Κουλίτς με σοκολάτα ή ακριβέστερα με κακάο για το πασχαλινό τραπέζι και τους λάτρεις της σοκολάτας. Αν πάλι προτιμάτε γεύση πιο παραδοσιακή δείτε το κλασικό κουλίτς ή το κουλίτς κράφιν.

Τα υλικά μας (όλα σε θερμοκρασία δωματίου)
700 γραμ.αλεύρι κοσκινισμένο
70 γραμ. φρέσκια μαγιά ή 3 φακελάκια ξερή
200ml χλιαρό γάλα (38˚C)
12 αυγά
500 γραμ.ζάχαρη
100 γραμ. σκόνη κακάο
1 σφηνάκι μπράντι
1/2 κούπα κόκκινο κρασί
100 γραμ. σικαλίσια φρυγανιά τριμμένη
200 γραμ. κόντιτα πορτοκαλιού (ψιλοκομμένα ζαχαρωμένα φρούτα)
2 κ.γλ. κοφτή κανέλλα
1 κ.γλ. κοφτή γαρύφαλλο
1 κ.γλ. κοφτή σκόνη από αστεροειδή γλυκάνισο
λίγο αλάτι

Για το γλάσο σοκολάτας (σοκολάτα ganache)
300 γραμ. μαύρη σοκολάτα
300 γραμ. κρέμα γάλακτος
Λιώνουμε την σοκολάτα σε μπεν μαρί με την κρέμα γάλακτος

Προετοιμασία

1. Διαλύουμε στο γάλα (38˚C) μια κ. σ. ζάχαρη και την μαγιά. Προσθέτουμε 400 γραμ. κοσκινισμένο αλεύρι και πλάθουμε. Τοποθετούμε σε ζεστό μέρος (π.χ.στο φούρνο μαζί με ένα δοχείο βραστό νερό). Αφήνουμε να σταθεί μισή ώρα.
2. Σε ένα μπωλ ρίχνουμε τους κρόκους με την υπόλοιπη ζάχαρη και τους κτυπούμε στο μίξερ μέχρι να ασπρίσουν και να αφρατέψουν. Προσθέτουμε τα υπόλοιπα υλικά : το ρούμι, το κρασί, την φρυγανιά, τα κόντιτα και τα μπαχαρικά.
3. Εν τω μεταξύ το προζύμη, έχει διπλασιαστεί σε όγκο, το πλάθουμε και στη συνέχεια προσθέτουμε τα υπόλοιπα υλικά. Αναμιγνύουμε μέχρι να έχουμε ομοιογενή μάζα.
4. Σκεπάζουμε με πλαστικό, ξανατοποθετούμε στον φούρνο (μαζί με ένα δοχείο βραστό νερό) και αφήνουμε αρκετή ώρα μέχρι να διπλασιαστεί σε όγκο. Ανανεώνουμε το καυτό νερό για να βοηθήσουμε την διαδικασία (αν χρειαστεί).
5. Χτυπούμε τα ασπράδια (προσθέτουμε λίγο αλάτι) μέχρι να γίνουν σφικτός αφρός.
6. Όταν φουσκώσει η ζύμη, την πλάθουμε λίγο και προσθέτουμε τον αφρό και ανακατεύουμε.
7. Στην συνέχεια δουλεύουμε την ζύμη προσθέτοντας λίγο-λίγο κοσκινισμένο αλεύρι μέχρι να σταματήσει να είναι κολλώδης.
8. Το ζύμωμα πήρε περίπου 15 λεπτά και χρειάστηκαν περίπου 300 γραμ. αλεύρι επιπλέον, μέχρι η ζύμη να γίνει ελαστική και τρυφερή.
9. Την χωρίζουμε σε μέρη, πλάθουμε το καθένα και το τοποθε-τούμε σε στρογγυλές φόρμες (που χρησιμοποιούν οι Ρωσίδες νοικοκυρές) ή σε οποιαδήποτε άλλη φόρμα έχουμε), έτσι ώστε το ζυμάρι να φτάνει στο μισό του τοιχώματος της φόρμας. Αφήνουμε να σταθούν σε ζεστό μέρος και να φουσκώσουν.
10. Ψήνουμε στους 180˚C μέχρι να είναι έτοιμα.
11. Όταν τα κουλιτσί κρυώσουν, λιώνουμε την σοκολάτα σε μπεν μαρί με την κρέμα γάλακτος και με κουτάλι περιχύνουμε προσεκτικά. Στολίζουμε με ξηρούς καρπούς, αποξηραμένα φρούτα ή διακοσμητικά ζαχαρωτά.

Καλή επιτυχία!

ΥΓ. Αν η φόρμα είναι χάρτινη καλύπτουμε τα τοιχώματά της (στον πάτο και γύρω-γύρω) με αντικολλητικό χαρτί μεγαλύτερου ύψους και αν είναι μεταλλική, λαδώνουμε τα τοιχώματα.

Το φετεινό πασχαλινό τσουρέκι της ρωσικής κουζίνας μου, ή αλλιώς κουλίτς, είναι λίγο “πειραγμένο”, μοιάζει με κράφιν, είναι ιδιαίτερα βουτυράτο, με άρωμα από εσπεριδοειδή. Με λίγα λόγια είναι ένα κουλίτς με διαφορετική …προσωπικότητα!

Όπως λένε οι παλιές ρωσίδες νοικοκυρές, όταν φτιάχνουμε κουλίτς είναι ιδιαίτερα σημαντικό να είμαστε ήρεμοι και καλοδιάθετοι και στο σπίτι να είναι ήσυχα και ζεστά. Τότε μόνον τα κουλιτσί γίνονται νόστιμα και αφράτα.

Τα υλικά μας
350 γραμ. αλεύρι κοσκινισμένο
1/2 κ.γλ. αλάτι
40 γραμ. λιωμένο βούτυρο (χλιαρό)
1 κ.γλ. ξίσμα φλούδας πορτοκαλιού
2 κ.σ. (30ml) χυμό πορτοκαλιού
λίγο μοσχοκάρυδο
80 ml χλιαρό γάλα (35˚-38˚C)
6 γραμ. (2 κ.γλ.) ξηρή μαγιά
100 γραμ. ζάχαρη
1 αυγό ή 2 κρόκους
2 κάψουλες βανιλίνης

100 γραμ. μαλακό βούτυρο (για το πλάσιμο της ζύμης)
100 γραμ. κόντιτα
100 γραμ. σταφίδες ή αποξηραμένα κράνμπερι, μπλούμπερι
Μια χούφτα καρύδια ή αμύγδαλο φιλέ

2 κυκλικές φόρμες διαμέτρου 9 εκατ.

Προετοιμασία

1. Παίρνουμε το ξίσμα μισού πορτοκαλιού (1 κουτ.γλυκού).
2. Στίβουμε 30ml χυμό πορτοκαλιού (2 κουτ. της σούπας).
3. Καλύπτουμε με βραστό νερό τις σταφίδες και τα κόντιτα. Τα αφή-νουμε για 15 λεπτά και πριν τα βάλουμε στην ζύμη, τα στραγγί-ζουμε και τα σκουπίζουμε καλά.
4. Ψήνουμε ελαφρά στον φούρνο μια χούφτα αποφλοιωμένο αμύγδαλο σε φέτες (φιλέ).
5. Σε χλιαρό γάλα, προσθέτουμε μια κουταλιά του γλυκού ζάχαρη (από την συνολική ποσότητα) και διαλύουμε την ξερή μαγιά. Σκεπάζουμε το μπολ και το αφήνουμε σε ζεστό μέρος για 20΄ περίπου, ώστε να ενεργοποιηθεί η μαγιά.
6. Όταν περάσει το 20λεπτο και το ξεσκεπάσουμε, θα δούμε ότι ο χυλός, έχει ανέβει και στην επιφάνεια έχουν σχηματιστεί φυσαλίδες. Αν ο χυλός δεν έχει ανέβει και δεν έχει φυσαλίδες, σημαίνει ότι η μαγιά έχει πρόβλημα και δεν τη χρησιμοποιούμε.
7. Κοσκινίζουμε το αλεύρι, προσθέτουμε 1/2 κ.γλ. αλάτι, την βανιλίνη και το μοσχοκάρυδο και τα αναμειγνύουμε.
8. Σε ένα μπωλ κτυπούμε σε μέτρια ταχύτητα το αυγό, τους δύο κρόκους και την υπόλοιπη ζάχαρη μέχρι να γίνουν ομοιογενής μάζα.
9. Στο μπωλ με το αλεύρι προσθέτουμε την μαγιά, το μίγμα των αυ-γών, τον χυμό πορτοκαλιού και το ξίσμα. Ανακατεύουμε προσεκτικά.
10. Προσθέτουμε τα 40 γραμ. του μαλακού βούτυρου και συνεχίζουμε το ζύμωμα. Όταν η ζύμη γίνει μια μπάλα συνεχίζουμε το ζύμωμα στην επιφάνεια εργασίας μέχρι η ζύμη να γίνει ελαστική και να μην κολλά στα δάκτυλα. Αυτό θα πάρει περίπου 10΄ ζυμώματος. Δεν προσθέτουμε άλλο αλεύρι.
11. Λιπαίνουμε ένα μπωλ με λάδι ή βούτυρο και τοποθετούμε εκεί την μπάλα του ζυμαριού λιπαίνοντας ελαφρά την επιφάνειά της. Την σκεπάζουμε και την αφήνουμε στο φούρνο με ένα ποτήρι καυτό νερό για 1 ώρα. Η ζύμη θα πρέπει σχεδόν να διπλασιαστεί σε όγκο.
12. Όσην ώρα περιμένουμε, ετοιμάζουμε τις δύο φόρμες. Καλύπτου-με τον πάτο τους και τα πλαϊνά με αντικολλητικό χαρτί. Φροντίζου-με το χαρτί να είναι υψηλότερο από τα τοιχώματα της φόρμας.
13. Χωρίζουμε την ζύμη σε δύο ίσα μέρη. Ζυμώνουμε το καθένα, φτιάχνουμε δυο μπάλες, τις τυλίγουμε με διαφανές πλαστικό και τις αφήνουμε να ξεκουραστούν 15΄.
14. Στη συνέχεια αλευρώνουμε την επιφάνεια εργασίας και τον πλάστη και ανοίγουμε δύο φύλλα (όσο μπορούμε σε σχήμα ορθογώνιου παραλληλόγραμμου) πολύ-πολύ λεπτά.
15. Αλείφουμετα φύλλα με το μαλακό βούτυρο και απλώνουμε πάνω τους τις σταφίδες, τα κόντιτα και τους ξηρούς καρπούς (αμύγδαλα ή καρύδια). Τυλίγουμε απαλά κάθε φύλλο, ώστε να προκύψει ρολό με το μεγαλύτερο μήκος.
16. Τυλίγουμε με διαφανές πλαστικό και τα αφήνουμε πάλι να ξεκουραστούν για 15΄.
17. Στη συνέχεια κόβουμε στη μέση κάθε ρολό κατά μήκος αφήνον-τας άκοπα 2-3εκατ. από την άκρη, σαν να έχουμε δύο πλοκάμια. Τυλίγουμε το ένα και μετά πάνω του τυλίγουμε και το άλλο, όπως δείχνουν οι φωτογραφίες.

18. Βάζουμε τα δυό κουλιτσί μέσα στις φόρμες τους, τις σκεπάζουμε με πετσέτα και τις αφήνουμε σε ζεστό μέρος για μισή ώρα.
19. Τοποθετούμε τις δύο φόρμες σε προθερμασμένο φούρνο στους 200˚ C για 10΄.
20. Κατόπιν χαμηλώνουμε την θερμοκρασία σε 180˚ C, σκεπάζουμε τις φόρμες με αλουμινόχαρτο για να μην “αρπάξουν” και ψήνουμε για περίπου 30΄-40΄. Αυτό εξαρτάται κι από τον φούρνο. Δοκιμάζουμε με ξυλάκι από καλαμάκι. Αν παραμείνει καθαρό, σημαίνει ότι τα κουλιτσί είναι έτοιμα και τα βγάζουμε αμέσως από τον φούρνο.
21. Τα αφήνουμε να κρυώσουν, ξεφορμάρουμε και τα πασπαλίζουμε με άχνη ζάχαρη.

Ήρθε η στιγμή να απολαύσουμε τον κόπο μας!

Το παραδοσιακό στόλισμα των ρωσικών πασχαλινών τσουρεκιών, των κουλιτσί, γίνεται με λευκό γλάσο.

Συνήθως, για να παρασκευάσουμε γλάσο χρησιμοποιούμε ασπράδι αυγού, ζάχαρη και λίγο χυμό λεμονιού. Όμως, το γλάσο που προκύ-πτει, μετά το στέγνωμα, είναι σκληρό, εύθρυπτο και συχνά ξεκολλά από το κουλίτς όπως το κόβουμε.

Μια εναλλακτική είναι να φτιάξουμε το γλάσο με ζελατίνη, οπότε μένει μαλακό, δεν ξεκολλά και δεν θρυμματίζεται.

Τα υλικά μας
100 γραμ. άχνη ζάχαρη
2 κ.σ. νερό (για την άχνη)
3 κάψουλες βανιλίνη
1 κ.γλ. ζελατίνη (5-6γραμ. σε σκόνη)
2 κ.σ. νερό (για την ζελατίνη)

Προετοιμασία

1. Σε ένα μπωλάκι ρίχνουμε 2 κ.σ. νερό και από πάνω βροχηδόν τη σκόνη ζελατίνης για να πέσει ομοιόμορφα σε όλη την επιφάνεια του νερού. Την αφήνουμε να μουλιάσει για 5-10 λεπτά και να φου-σκώσει.
2. Σε ένα κατσαρολάκι ρίχνουμε την άχνη ζάχαρη, προσθέτουμε την βανιλίνη, δύο κ.σ. νερό και 1-2 κ.σ. χυμό λεμονιού. Θερμαίνουμε σε μέτρια φωτιά ανακατεύοντας συνεχώς.
3. Μόλις το σιρόπι είναι έτοιμο να βράσει, το απομακρύνουμε από τη φωτιά, προσθέτουμε την ζελατίνη και ανακατεύουμε. Στη συνέχεια κτυπούμε το μίγμα με το μίξερ μέχρι να γίνει μια λευκή πυκνόρευ-στη μάζα.
4. Στο σημείο αυτό μπορούμε να χρωματίσουμε το γλάσο με 2-3 σταγόνες χρωμάτων ζαχαροπλαστικής.
5. Επειδή το γλάσο πήζει πολύ γρήγορα, βάζουμε το κατσαρολάκι μέσα σε καυτό νερό ή χρησιμοποιούμε μπεν μαρί για να διατηρηθεί ρευστό όση ώρα καλύπτουμε το πάνω μέρος των κουλιτσί με μια σπάτουλα.
6. Απλούστερο είναι να βουτήξουμε το πάνω μέρος του κουλίτς μέσα στο γλάσο, οπότε το γλάσο απλώνεται ομοιόμορφα παντού.
7. Όσο το γλάσο είναι υγρό, πασπαλίζουμε με νιφάδες ζαχαροπλα-στικής, κόντιτα, χρωματιστή ζάχαρη, ψιλοκομμένους στο μούλτι ξηρούς καρπούς ή λουλουδάκια από μαστίχα ζαχαροπλαστικής.
   

Χρωματιστή ζάχαρη μπορούμε να φτιάξουμε εξίσου εύκολα:
– Σε ένα μπωλάκι βάζουμε μια κ.σ. ζάχαρη.
– Σε 1/4 κ.σ. νερό διαλύουμε 2-3 σταγόνες χρώματος ζαχαροπλαστικής
– Ανακατεύουμε με την ζάχαρη και την αφήνουμε να στεγνώσει.

Το κουλίτς είναι το εορταστικό ψωμί που βρίσκεται πάντοτε στο ρωσικό πασχαλινό τραπέζι. Ως παραδοσιακό έδεσμα είναι αντίστοιχο με το ελληνικό πασχαλιάτικο τσουρέκι, αν και λιγότερο γλυκό και αφράτο, αλλά εξίσου νόστιμο, αρωματικό και πρωτότυπο με το κυλινδρικό του σχήμα και την στολισμένη με γλάσο κορυφή του. 

Η τελετουργία της παρασκευής του ξεκινά το βράδυ της Μεγ. Πέμπτης και ολοκληρώνεται το πρωί της Μεγ. Παρασκευής. Το βράδυ της Ανάστασης το πηγαίνουν στην εκκλησία για να ευλογηθεί μαζί με τα κόκκινα αυγά και την τυρένια Πάσχα. Σύμφωνα με την παράδοση τα κουλιτσί τρώγονται μέχρι την Τρίτη μετά του Θωμά.

Προετοιμασία
1.  Διαλύουμε τη μαγιά σε λίγο ζεστό γάλα και την αφήνουμε να σταθεί για 10-20 λεπτά περίπου μέχρι να φουσκώσει.
2.    Μουσκεύουμε τις σταφίδες στο ρούμι ή σε κουαντρώ καλύτερα.
3. Σε ένα βαθύ σκεύος κοσκινίζουμε μία κούπα αλεύρι και προσθέτουμε λίγο-λίγο το υπόλοιπο ζεστό γάλα ανακατεύοντας μέχρι να γίνει ένας ομοιογενής χυλός.
4.   Μέσα στο μίγμα ρίχνουμε τη μαγιά που έχει πια φουσκώσει και ανακατεύουμε απαλά.
5.   Σκεπάζουμε με πλαστική μεμβράνη και αφήνουμε να σταθεί σε ζεστό μέρος για 30 λεπτά.
6.  Εν τω μεταξύ χωρίζουμε τους κρόκους από τα ασπράδια. Χτυπούμε τους κρόκους στο μίξερ προσθέτοντας σταδιακά τη ζάχαρη. Όταν το μίγμα αφρατέψει, ρίχνουμε μέσα το ρούμι και ανακατεύουμε πάλι.
7.    Χτυπούμε τα ασπράδια μέχρι να γίνουν μια ωραία μαρέγκα.
8.   Όταν περάσει η μισή ώρα, αδειάζουμε το προζύμι σε ένα μεγάλο μπωλ μαζί με τους χτυπημένους κρόκους και αναμιγνύουμε απαλά με πλαστική σπάτουλα. Σε δόσεις, όσο πιάνει η σπάτουλα, ρίχνουμε στο μίγμα την μαρέγκα ανακατεύοντας απαλά κάθε φορά.
9.  Ρίχνουμε το αλάτι και την βανίλια στο αλεύρι. Στη συνέχεια προσθέτουμε λίγο-λίγο το αλεύρι κοσκινίζοντας το και ανακατεύοντας με τη σπάτουλα απαλά. Όταν πια γίνει ένας ζυμαρένιος όγκος, αλευρώνουμε τον πάγκο μας και ακουμπούμε εκεί τη ζύμη. Ζυμώνουμε απαλά με τα δάκτυλα για 10 λεπτά περίπου, ενώ προσθέτουμε το υπόλοιπο αλεύρι.
10. Όταν πια η ζύμη γίνει επαρκώς ελαστική, αρχίζουμε να προσθέτουμε το φρέσκο βούτυρο τρίβοντας το στις παλάμες μας και ζυμώνοντας συνέχεια.
11.  Αλείφουμε με λάδι ένα βαθύ σκεύος και μεταφέρουμε εκεί τη ζύμη που έχουμε πλάσει σε μπάλα. Σκεπάζουμε με πλαστική μεμβράνη και πετσέτα και αφήνουμε σε ζεστό μέρος για 11/2 ώρα.
12.   Όταν ξεσκεπάσουμε τη ζύμη τη μαλάσσουμε με τα δάκτυλα και με μικρές μπουνιές για 2 λεπτά. Την ξανακάνουμε πάλι μπάλα.
13.   Πασπαλίσουμε τις σταφίδες με αλεύρι και αραδειάζουμε γύρω και πάνω από τη ζύμη τα αμύγδαλα, τις σταφίδες και τα κόντιτα και ξαναζυμώνουμε με απαλές κινήσεις ενσωματώνοντας τους καρπούς ομοιόμορφα μέσα στη ζύμη. Μερικές σταγόνες κουαντρώ προσδίδουν ωραίο άρωμα
14.  Ντύνουμε τις φόρμες εσωτερικά με λαδόχαρτο, έτσι ώστε να προεξέχει αρκετά προς τα πάνω ώστε το κουλίτς φουσκώνοντας να αποκτήσει το σωστό σχήμα. Δεν χρειάζεται να τις λαδώσουμε. Μοιράζουμε τη ζύμη στις φόρμες προσέχοντας να μην ξεπερνά το 1/3 του ύψους της φόρμας. Σκεπάζουμε όλες τις φόρμες με μια πετσέτα και αφήνουμε να σταθούν μέχρι η ζύμη να διπλασιαστεί.
15.   Αλείφουμε το πάνω μέρος των κουλιτσί (πληθ. του κουλίτς) και ψήνουμε στους 160° C για 45-60 λεπτά.
16.    Βγάζουμε τα κουλιτσί από τις φόρμες και ετοιμάζουμε το γλάσο.
17. Χτυπούμε το ασπράδι από ένα αυγό και στη συνέχεια προσθέτουμε ανακατεύοντας την άχνη ζάχαρη μέχρι που γίνεται μια λεία λευκή και πυκνόρρευστη κρέμα. Προσθέτουμε μια κουταλιά της σούπας χυμό λεμονιού και με ένα πινέλο αλείφουμε τις κορυφές των κουλιτσί μας.
18.   Πριν ακόμη στεγνώσει το γλάσο, στολίζουμε τα κουλιτσί με κόντιτα, νιφάδες ή σταγόνες κουβερτούρας, σοκολατένια ή πολύχρωμη τρούφα ή ό,τι άλλο διαθέτουμε. Οι Ρώσοι συνηθίζουν να σχηματίζουν με ελαφρά καβουρντισμένα αμύγδαλα τα αρχικά γράμματα Χ.Β. των λέξεων Χριστός Βασκριέσε (Христос Воскресе), που στα ρωσικά σημαίνει Χριστός Ανέστη.

Χριστός Ανέστη λοιπόν και του χρόνου με υγεία!

ΥΓ.   Στα ρωσικά καταστήματα τροφίμων την περίοδο πριν το Πάσχα πωλούνται χάρτινες φόρμες με ωραία σχέδια και ποικίλα μεγέθη, οι οποίες είναι κατάλληλες για το ψήσιμο, αλλά και την ωραία συσκευασία των κουλιτσί. Αν δε βρούμε, την ίδια δουλειά κάνουν και τα κυλινδρικά κουτιά από κονσέρβες, τα οποία ντύνουμε εσωτερικά με αντικολλητικό χαρτί.