Μια χορταστική, πολύχρωμη κι εντυπωσιακή σαλάτα χρειάζεται σε κάθε τραπέζι, εορταστικό ή μη. Η σημερινή σαλάτα με κρέας, λαχανικά και πικάντικο dressing είναι πολύ δημοφιλής στο μακρυνό Κρασνογιάρσκ, στην Σιβηρία, και λέγεται Τσαφάν. Μολονότι οι βαθιές της ρίζες μπορεί να βρίσκονται στην κινέζικη κουζίνα, δεν θυμίζει κινέζικες γεύσεις γιατί οι Σιβηριανοί την προσάρμοσαν στις δικές τους γευστικές προτιμήσεις.

Τα υλικά μας
300-400 γραμ.βοδινό με λίγο λίπος ή χοιρινό 
4-5 λωρίδες καπνιστό μπέικον
1 μεσαίου μεγέθους πατάτα
1 καρότο
1/2 παντζάρι
1/2 κρεμμύδι
100 γραμ. ψιλοκομμένο ξινολάχανο ή φρέσκο λάχανο
ασπράδι 1 αυγού
2 κ.σ. νισιστές
1-2 σκελίδες σκόρδο
1 καυτερή πιπερίτσα
λίγη  σμετάνα (ξινή κρέμα) ή στραγγιστό γιαούρτι
μουστάρδα Dijon
άνηθος, μαϊντανός ή αν προτιμάτε κόλιαντρο
πράσινα κρεμμυδάκια
ξύδι
ελαιόλαδο, αλάτι, πιπέρι

Προετοιμασία
Ετοιμάζουμε καθένα από τα υλικά μας ξεχωριστά και κατόπιν στήνουμε την σιβηριανή σαλάτα μας.

1. Ψιλοκόβουμε το κρέας σε λεπτές φέτες (κάθετα προς την φορά των ινών) και μετά σε λεπτές λωρίδες. Αλατοπιπερώνουμε επαρκώς, προσθέτουμε το ασπράδι ενός αυγού, το λιωμένο σκόρδο, τα ανακατεύουμε και αφήνουμε το κρέας να μαριναριστεί για να μαλακώσει.

2. Κόβουμε την πατάτα σε πολύ λεπτές λωρίδες. Τις ζεματάμε σε βραστό νερό για λίγα λεπτά και κατόπιν τις ξεπλένουμε και τις στραγγίζουμε καλά.

3. Κόβουμε το μισό κρεμμύδι σε φετoύλες και το μαρινάρουμε σε αλάτι, ζάχαρη, ξύδι και λίγο νερό για λίγη ώρα. Κατόπιν σουρώνουμε.

4. Τρίβουμε το καρότο, αλατοπιπερώνουμε με τριμμένο τσίλι και πασπαλίζουμε με ξύδι.

5. Τρίβουμε στον τρίφτη το παντζάρι και αλατοπιπερώνουμε.

6. Τηγανίζουμε το μπέικον σε ένα τηγάνι και μετά το μεταφέρουμε σε χαρτί κουζίνας για να απορροφήσει το περιττό λίπος. Όταν κρυώσει τα ψιλοκόβουμε. Το μπέικον δίνει μια ιδιαίτερη γεύση στην σαλάτα αυτή.

7. Στο τηγάνι του μπέικον προσθέτουμε ελαιόλαδο. Όσο το λάδι ζεσταίνεται, πασπαλίζουμε το κρέας με 2 κ.σ. νισιστέ και ανακατεύουμε να πάει παντού. Ρίχνουμε το κρέας στο τηγάνι και το τσιγαρίζουμε μέχρι να πάρει ένα ωραίο χρώμα.

8. Αφαιρούμε το κρέας από το τηγάνι, κρατούμε όμως το λάδι γιατί σ’ αυτό θα τηγανίζουμε ελαφρά τις πατάτες.

9. Ρίχνουμε λίγο ελαιόλαδο στο ξινολάχανο. Αν χρησιμοποιήσουμε φρέσκο λάχανο, το ψιλοκόβουμε, προσθέτουμε αλάτι, ζάχαρη, ξύδι και τα ανακατεύουμε για να μαραθεί.

10. Ψιλοκόβουμε τα φρέσκα κρεμμυδάκια, τον άνηθο, το κόλιανδρο και την πιπερίτσα.

Αραδιάζουμε καθένα από τα υλικά μας σε μια μεγάλη πιατέλα γύρω-γύρω το ένα δίπλα στο άλλο: τα καρότα, το μπέικον, τα κρεμμύδια, τις πατάτες, τα παντζάρια, το ξινολάχανο και τα ψιλοκομμένα χόρτα σε σωρούς. Το κρέας το τοποθετούμε στη μέση.

11. Ετοιμάζουμε το dressing ως εξής: ανακατεύουμε 1-2 κ.σ. σμετάνα με μισή κ.σ. μουστάρδα Dijon και λίγο ελαιόλαδο. Τοποθετούμε και το dressing  δίπλα στο κρέας. Πασπαλίζουμε τη σαλάτα με μαύρο πιπέρι.

Μια πολύχρωμη σαλάτα ανακατεύεται στο τραπέζι μπροστά στους επισκέπτες. Ένα ορεκτικό, νόστιμο, εξωπραγματικά όμορφο φωτεινό πιάτο που θα ενθουσιάσει όλους με την εμφάνιση και την γεύση του.

Καλή επιτυχία. Να έχετε χαρούμενη διάθεση και να περνάτε καλά! 

Δοκιμάζουμε ένα δροσερό ορεκτικό μελιτζάνας με ρέγγα. Ασυνήθιστος συνδυασμός γεύσεων, υλικά λίγα και εύκολα να τα βρει κανείς, ετοιμασία ολιγόλεπτη. Όλα όσα χρειάζεται σε μια συνταγή μια νοικοκυρά για να την κάνει και να την ξανακάνει.

Τα υλικά μας
1 μελιτζάνα
2 φιλέτα ρέγγας ( μαριναρισμένη ή καπνιστή σε συσκευασία )
1 κρεμμύδι
μαϊντανός
αλάτι-πιπέρι

Προετοιμασία
1. Χωρίζουμε την μελιτζάνα στα δύο, την χαράζουμε, την αλατοπιπερώνουμε και την αλείφουμε με λάδι. Την ψήνουμε στους 180°C για 15΄-20΄.
2.    Κόβουμε σε μικρά κομμάτια την ρέγγα, το κρεμμύδι σε ψιλές φετούλες και επίσης ψιλοκόβουμε τον μαϊντανό. Τα ανακατεύουμε όλα μαζί και τα τοποθετούμε ως γέμιση πάνω στις μελιτζάνες.
3.   Κόβουμε τις μελιτζάνες σε κομμάτια και συνοδεύουμε με παγωμένη βότκα ή τσίπουρο.

Ορεκτικό μελιτζάνας με ρέγγα. Αυτό είναι όλο!
Απολαύστε το!

H μοσχαρίσια σούπα rassolnik είναι παλιό, παραδοσιακό ρωσικό πιάτο με έντονη, ξινή γεύση και πικάντικο άρωμα.  Είναι μια δυναμωτική σούπα με αγγουράκια τουρσί, άλμη, ρίζες (καρότα, κρεμμύδια, πατάτα) και μπλιγούρι κριθαριού. Στην αυθεντική συνταγή, αντί για μοσχάρι ή άλλο κρέας, χρησιμοποιούσαν εντόσθια (συκώτι και νεφρά μοσχαριού, αρνιού ή πουλερικών).

Η παραλλαγή της συνταγής με μοσχαρίσιο κότσι προέρχεται από το Λένινγκραντ και ήταν ιδιαίτερα δημοφιλής στα εστιατόρια της εποχής. 

Παραδοσιακά, το rassolnik σερβίρεται με πίτα με ψάρι, μυζηθροπιτάκια (βατρούσκι) και σφωλιατοπιτάκια γεμιστά με συκώτι.

Τα υλικά μας
1 μοσχαρίσιο κότσι
5-6 κ.σ. μπλιγούρι κριθαριού ή σιταριού (βρασμένο)
3 μέτρια  καρότα
2 μέτρια κρεμμύδια 
2 μικρές πατάτες
150-200 γραμ. αγγούρια τουρσί
200 ml άλμη (από το τουρσί)
1 φύλλο δάφνη
1 κ.σ. πελτέ ντομάτας
2-3 σκελίδες σκόρδο                                                                                                            λίγο φρέσκο βούτυρο
άνηθος
ελαιόλαδο

Προετοιμασία
1. Βράζουμε το κότσι με κρεμμύδι, καρότο κι ένα φύλλο δάφνης σε ελαφρά αλατισμένο νερό, φροντίζοντας να μας μείνουν στο τέλος 1,5-2 λίτρα ζωμού.
2.   Σουρώνουμε τον ζωμό και ξεψαχνίζουμε το κότσι.
3.  Σκεπάζουμε το μπλιγούρι με βραστό νερό και το αφήνουμε να σταθεί μέχρι να μαλακώσει. Κατόπιν το στραγγίζουμε.
3.  Κόβουμε τις πατάτες σε κύβους και τις βράζουμε στον ζωμό ίσα να μαλακώσουν.
4.   Κόβουμε σε κύβους τα καρότα, το κρεμμύδι και τα αγγουράκια τουρσί (αφού αφαιρέσουμε την φλούδα τους, αν είναι τραχιά). Τα καβουρδίζουμε σε ένα τηγάνι με βούτυρο και ελάχιστο  λάδι . Προσθέτουμε τον πελτέ και 100-150 ml από τον ζωμό. Τα μαγειρεύουμε για λίγο (περίπου 5΄).
5.  Στην συνέχεια τα ρίχνουμε στον ζωμό του κρέατος, μαζί με το κρέας και μερικές κουταλιές από το μπλιγούρι. Τόσες ώστε να έχουμε η σούπα να έχει την πυκνότητα που θέλουμε. 
6.  Προσθέτουμε σε δύο δόσεις την άλμη, δοκιμάζοντας κι ανάλογα με το γούστο μας. Αλατοπιπερώνουμε και βράζουμε ακόμη 3΄-5΄ .
7.  Όταν το κατεβάσουμε από την φωτιά, πασπαλίζουμε με το λιωμένο σκόρδο και τον ψιλοκομμένο άνηθο.

Το αρωματικό και ελαφρά πικάντικο ρασόλνικ το σερβίρουμε με σμετάνα. Eναλλακτικά μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε λίγη μαγιονέζα.

Καλή όρεξη!

Μια καλοκαιρινή σαλάτα με χαλούμι και ροδάκινο ρωσικής έμπνευσης, του σεφ Βασίλι Εμελιάνενκο, βασισμένη στο αγαπημένο μας κυπριακό τυρί.
Τα υλικά εύκολα, η προετοιμασία το ίδιο και το γευστικό αποτέλεσμα, νομίζω, θα αρέσει σε όσους αγαπούν το μπλέξιμο των χρωμάτων και των γεύσεων στο πιάτο τους!

Τα υλικά μας
1 πακετάκι χαλούμι
20-25 φασολάκια τσαούλια
1-2 πιπεριές Φλωρίνης (ψημένες και ξεφλουδισμένες)
1/2 κρεμμύδι
1-2 σκελίδες σκόρδο
1 ώριμo γλυκό ροδάκινο
1 λόλα κόκκινη
αλάτι, ζαχαρη
ξύδι

Για το dressing
1 ώριμo γλυκό ροδάκινο
1 κ.γλ. chili sause
1 κ.γλ. worchester sauce
4-5 κλαράκια άνηθος
μερικά φυλλαράκια βασιλικός
μερικά φυλλαράκια μαιντανός
κόλιαντρο
χυμός λεμονιού
αλάτι, πιπέρι
ελαιόλαδο

Προετοιμασία
1. Βράζουμε τα φασολάκια (al dente) σε αλατισμένο νερό με 1 δαφνόφυλλο. Τα ξεπλένουμε και τα αφήνουμε να κρυώσουν σε κρύο νερό για να διατηρήσουν έντονο το χρώμα τους. Στραγγίζουμε και κόβουμε λοξά σε μικρά κομμάτια.
2. Ετοιμάζουμε λίγο λαδολέμονο στο οποίο ρίχνουμε 1-2 σκελίδες σκόρδου λιωμένες με αλάτι.
3. Κόβουμε την πιπεριά σε μεγαλούτσικα κομμάτια. Τοποθετούμε μαζί με τα φασολάκια και τα περιχύνουμε με το λαδολέμονο.
4. Κόβουμε το μισό κρεμμύδι σε πολύ ψιλά ημικύκλια και το μαρινάρουμε με μια πρέζα αλάτι, ζάχαρη, λευκό ξύδι και λίγο νερό. Το αφήνουμε να σταθεί  15΄ και το στραγγίζουμε.
5. Κόβουμε την λόλα σε χοντρά κομμάτια και την στρώνουμε σε μια πιατέλα (φωτο 1).
6. Τα δύο ώριμα ροδάκινα τα κόβουμε σε κυβάκια. Το ένα το διασκορπίζουμε στην πιατέλα με την λόλα.
7. Το άλλο θα το χρησιμοποιήσουμε για το dressing της καλοκαιρινής μας σαλάτας.

Το dressing
Το dressing της καλοκαιρινής αυτής σαλάτας θα πρέπει να είναι γλυκό-ξινό-πικάντικο με μια νότα καυτερού!
Γι’ αυτό τα υλικά είναι στο περίπου και προσθέτουμε ή δεν προσθέτουμε ανάλογα με το γούστο μας.

8. Σ’ ένα γυάλινο, σχετικά ψηλό και στενό, σκεύος ρίχνουμε τις παρακάτω ποσότητες υλικών και αφού τα ομογενοποιήσουμε με το ραβδομπλέντερ, δοκιμάζουμε και αναλόγως αυξάνουμε την ένταση του γλυκού (με λίγη ζάχαρη), του ξινού, του πικάντικου ή του καυτερού προσθέτοντας τα αντίστοιχα υλικά.
–   1 ροδάκινο
–    1 κ.σ. worchester sause
–  λίγη καυτερή σάλτσα (Chilli ή Sriracha sause ή γεωργιανή “Ατζίκα” (Аджика) ή καυτερή πάπρικα, πιπέρι καγιέν)
–    4 κ.σ. ελαιόλαδο
–    χυμός 1/2 λεμονιού
–    4-5 κλαράκια άνηθος
–    2-3 φυλλαράκια βασιλικός (ή ξερό)
–    2-3 κλαράκια μαϊντανός
–    2-3 φυλλαράκια κόλιανδρο (ή ξερό)
–    αλάτι με φειδώ, επειδή το χαλούμι είναι ένα αρκετά αλμυρό τυρί. 

9.   Απλώνουμε στην πιατέλα το μαριναρισμένο κρεμμύδι, τα φασολάκια με την κόκκινη πιπεριά (φωτο 2) και με ένα κουτάλι περιχύνουμε την σάλτσα προσέχοντας να πάει παντού (φωτο 3).
10. Κόβουμε το χαλούμι σε μπαστουνάκια και σε ένα τηγάνι το ροδοκοκκινίζουμε με βούτυρο. Ζεστά-ζεστά καθώς είναι, στολίζουμε την σαλάτα με τα μπαστουνάκια χαλουμιού και την σερβίρουμε όσο ακόμη είναι ζεστή (φωτο 4-5).

Πολύ ελαφριά, πολύ εύγεστη, πολύ δροσερή, πολύ καλοκαιρινή η ρωσικής έμπνευσης σαλάτα με χαλούμη και ροδάκινο!
Απολαύστε την!

Το πικάντικο ρολό μελιτζάνας με κοτόπουλο είναι μια εντυπωσιακή σαλάτα για ένα εορταστικό τραπέζι. Και όχι μόνο. Διατηρώντας την εξωτερική μορφή, μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε στην γέμιση  και άλλα υλικά, όπως κιμά, κρέας, συκωτάκια πουλιών, μανιτάρια.  Μπορεί να φαίνεται φασαριόζικη συνταγή, αλλά είναι πολύ-πολύ απλή.

Τα υλικά μας
3-5 μελιτζάνες
700 γραμ. κοτόπουλο
5 βραστά αυγά
2 ντομάτες
1 μεγάλο κρεμμύδι
αλάτι, πιπέρι
ζάχαρη
2 κ.σ. χυμός λεμονιού (ή 1 κ.σ. ξύδι)
2 κ.σ. σμετάνα
2 κ.σ. μαγιονέζα
1 κ.γλ. μουστάρδα
1-2 σκελίδες σκόρδο

1 φόρμα στρογγυλή ή στενόμακρη για κέικ.

Προετοιμασία
1. Κόβουμε τις μελιτζάνες (κατά μήκος) σε φέτες πάχους 5-7χλσ. Τις αλατίζουμε και τις αφήνουμε 10΄-15΄για να βγάλουν τα υγρά τους. Τις σκουπίζουμε με χαρτί κουζίνας πιέζοντάς τες ελαφρά. Τις απλώνουμε σε ταψί με αντικολλητικό χαρτί, αλατοπιπερώνουμε, αλείφουμε με λάδι και τις ψήνουμε στους 180˚C για 15΄-20΄.
2.  Βράζουμε το κοτόπουλο σε αλατισμένο νερό με ένα φύλλο δάφνης και το ψιλοκόβουμε. Αλατοπιπερώνουμε.
3.  Κόβουμε το κρεμμύδι σε φετούλες και το μαρινάρουμε με λίγο αλάτι, ζάχαρη και 1-2 κ.σ. ξύδι.
4.  Τρίβουμε τα αυγά στον χοντρό τρίφτη.
5. Ψιλοκόβουμε τις ντομάτες και τις αφήνουμε στο τρυπητό για να φύγουν τα υγρά τους.
6.   Αναμειγνύουμε την σμετάνα με την μαγιονέζα, το λιωμένο σκόρδο και την μουστάρδα.
7. Σχεδόν την μισή ποσότητα της σάλτσας αναμειγνύουμε με το κοτόπουλο, ίδια ποσότητα με το αυγό και μια κ.σ. κρατούμε για τις ντομάτες.
8.  Βρέχουμε την φόρμα με λίγο νερό και την καλύπτουμε εσωτερικά με διαφανή μεμβράνη.  Στη συνέχεια στρώνουμε τις φέτες τις μελιτζάνας. Φροντίζουμε οι φέτες να επικαλύπτουν ελαφρά η μία την άλλη και να προεξέχουν και από τις δύο πλευρές, ώστε στο τέλος να μπορούμε να τις γυρίσουμε και να κλείσουμε το ρολό.
9.  Πρώτα απλώνουμε το αυγό, μετά το μαριναρισμένο κρεμμύδι που το στραγγίσαμε από τα υγρά του, το κοτόπουλο και τέλος την ντομάτα.
10.  Διπλώνουμε τις άκρες της μελιτζάνας που προεξέχουν, καλύπτουμε με τις φέτες που απέμειναν για να κλείσει το ρολό και από κάτω.
11.  Σκεπάζουμε την σαλάτα με διαφανή μεμβράνη και την βάζουμε στο ψυγείο για 2 ώρες περίπου για να σφίξει.
12. Σερβίρουμε το πικάντικο ρολό μελιτζάνας αφού το αναποδογυρίσουμε σε μια πιατέλα και το πασπαλίσουμε με ψιλοκομμένο μαϊντανό και τριμμένα καρύδια.

Καλή επιτυχία!

Όλοι αγαπούμε τα ντολμαδάκια γιαλαντζί, κι αυτή είναι μια λίγο διαφορετική συνταγή, ντολμαδάκια με ψάρι, που φέρνει μαζί δύο υλικά που αγαπούμε στην ελληνική κουζίνα, το ψάρι και τα αμπελόφυλλα. Η συνταγή δεν είναι παραδοσιακή ρωσική, αλλά επειδή κι οι Ρώσοι έχουν πολλά ψάρια, βρίσκουν ποικίλους τρόπους να τα μαγειρεύουν. Άλλωστε οι ακτές της Μαύρης θάλασσας είναι Μεσόγειος.

Η συνταγή είναι απλή και η νοστιμιά εξασφαλισμένη, αφού το ψάρι μαγερεύεται μέσα στο αμπελόφυλλο, οπότε παίρνει το άρωμά του και διατηρεί τα υγρά του.

Τα υλικά μας
φιλέτο ψαριού* (μπακαλιάρος, πέρκα, γλώσσα)
αμπελόφυλλα
βούτυρο και ελαιόλαδο
γιαούρτι
μείγμα μπαχαρικών για ψάρια
σκόνη σκόρδου
σκόρδο
καπνιστό αλάτι
πιπέρι
λίγος άνηθος

* η ποσότητα του ψαριού που θα χρειαστούμε εξαρτάται από την ποσότητα ντολμάδων που θα τυλίξουμε και από το μέγεθος των αμπελόφυλλων και του φιλέτου.

Προετοιμασία
1.     Ζεματάμε τα αμπελόφυλλα για 5 λεπτά και τα στραγγίζουμε.
2.    Κόβουμε το κοτσανάκι τους και τα στρώνουμε σε μια λεία επιφάνεια με τις φλέβες προς τα πάνω.
3.   Καθαρίζουμε το φιλέτο ψαριού από τυχόν κοκκαλάκια και το κόβουμε σε μικρά κομμάτια μεγέθους που να μπορεί να τυλιχτεί στο αμπελόφυλλο. Καρυκεύουμε με το μείγμα μπαχαρισκών για ψάρια.
4.   Απλώνουμε σε κάθε αμπελόφυλλο από ένα κομμάτι και τυλίγουμε προσεκτικά.
5.   Ρίχνουμε στο τηγάνι λίγο φρέσκο βούτυρο και ελαιόλαδο και το αφήνουμε να ζεσταθεί. Μόλις λιώσει το βούτυρο, βάζουμε τα ντολμαδάκια στο τηγάνι με το δίπλωμα προς τα κάτω. Τηγανίζουμε για λίγα λεπτά από κάθε πλευρά και πασπαλίζουμε με πιπέρι για γεύση.
6.   Σαν συνοδευτικό στα ντολμαδάκια, αρωματίζουμε λίγο γιαούρτι με 1-2 σκελίδες λιωμένο σκόρδο, αλατοπιπερώνουμε, προσθέτουμε σκόνη σκόρδου για ένταση ή ψιλοκομμένο άνηθο.

Σερβίρουμε τα ντολμαδάκια ψαριού με το ντιπ γιαουρτιού σαν ορεκτικό με λίγο ουζάκι! (το ούζο έχει πιο απαλή γεύση από την παγωμένη βότκα και ταιριάζει καλύτερα).

Καλή όρεξη!

Συνήθως αγγουράκι τουρσί αγοράζουμε έτοιμο, όμως είναι εξίσου εύκολο να φτιάξουμε και μόνοι μας. Λίγος χρόνος και μερικά υλικά που συνήθως έχουμε, αρκούν για να φτιάξουμε αυτό το ασυνήθιστα πικάντικο, τραγανό και αρωματικό αγγουράκι τουρσί με κουρκουμά,   

Στην Ελλάδα, δεν υπάρχει ανάγκη να κάνουμε τουρσί, όπως στην Ρωσία, γιατί έχουμε πολλά λαχανικά και φρούτα όλο τον χρόνο.  Όμως, το τουρσί δεν παύει να είναι ένας μεζές με αξιόλογη διατροφική αξία.

Τα υλικά μας  (για 2 μονόλιτρα βάζα)
1,5 κιλ. αγγουράκια τρυφερά
2 κρεμμύδια μεσαίου μεγέθους
5 σκελίδες σκόρδο
2 κ.σ.  σιναπόσπορο (σπόροι μουστάρδας) ή εναλλακτικά                                     2 κ. γλ. μουστάρδα σκόνη (κοφτές) 
1 κ.σ. κουρκουμά (γεμάτη)
2 κ.σ. μπαχάρι κόκκοι (γεμάτες)
1 κ.γλ. κόκκοι μαύρου πιπεριού (γεμάτη)
2 φύλλα δάφνης
1 κούπα ζάχαρη
4 κ.σ. αλάτι
220 ml μηλόξυδο
330 ml νερό

Προετοιμασία
1.   Πλένουμε και κόβουμε τα αγγούρια* και τα κρεμμύδια σε φέτες μέτριου πάχους σε ένα ευρύχωρο σκεύος.  Αλατίζουμε και ανακατεύουμε. Την τελευταία κουταλιά αλάτι την ρίχνουμε από πάνω. Τοποθετούμε πάνω στα υλικά ένα βαρύ σκεύος που να ασκεί πίεση (π.χ. δοχείο με νερό).
2.   Αφήνουμε να σταθούν για 3 ώρες για να τραβήξει το αλάτι την υγρασία και να αλμυρίσει το αγγούρι και να γίνει σφικτό. Στραγγίζουμε και πετάμε τα υγρά.
3.  Δοκιμάζουμε ένα αγγουράκι κι αν μας φανεί πολύ αλμυρό, τα ξεπλένουμε με τρεχούμενο νερό.
4.     Σε μια κατσαρόλα φτιάχνουμε την μαρινάδα ρίχνοντας μαζί ζάχαρη, ξύδι, νερό, δάφνη, μπαχάρι, κουρκουμά, σκόρδο, σιναπόσπορο. Αφήνουμε να βράσουν για λίγο (5΄). Κατόπιν ρίχνουμε τα αγγούρια με το κρεμμύδι στην μαρινάδα και αφήνουμε να πάρουν μια βράση, όχι περισσότερο, από 2΄-3΄.
5.    Γεμίζουμε μέχρι επάνω αποστειρωμένα γυάλινα βάζα με τα αγγούρια, το κρεμμύδι και την μαρινάδα. Μέσα στα βάζα επιπλέον μπορούμε να προσθέσουμε σέλερι  ή πιπερίτσα τσίλι.
6.      Κλείνουμε τα βάζα και τα τοποθετούμε ανάποδα σε μια πετσέτα, για να απορροφήσει τα υγρά, που ίσως ξεφύγουν. Τα αγγούρι τουρσί θα είναι έτοιμο σε 5 ημέρες. Καλό θα ήταν όμως να κάνουμε μια πρώτη γευστική δοκιμή μετά από 24 ώρες.

Καλή επιτυχία!

*     Αν έχουμε, χρησιμοποιούμε κυματοειδές μαχαίρι στο κόψιμο των αγγουριών για πιο ενδιαφέρουσα παρουσίαση.                                                                 

Το καρπούζι-τουρσί  είναι η γαστρονομική περιπέτεια του καλοκαιριού.  Σε ορισμένες περιοχές της Ρωσίας,  αυτό το ασυνήθιστο παρασκεύασμα είναι από αιώνες γνωστό κι αγαπημένο ορεκτικό.

Το καρπούζι έφτασε στην Ρωσία μεταξύ 13ου-15ου αιώνα από τους Τάταρους, κατά μία εκδοχή, ή από  Ινδούς εμπόρους της εποχής της Ρωσίας του Κιέβου, κατά μία άλλη, και άρχισε να καλλιεργείται στο νότο στην περιοχή του Αστραχάν, εκεί όπου εκβάλλει ο Βόλγας.  Έγινε ευρύτερα γνωστό όμως στα μέσα του 17ου αι. όταν  έφτασε στο τραπέζι του τσάρου Αλεξέι Ρομάνωφ.

Όπως συνέβη με πολλές γαστρονομικές καινοτομίες, έτσι και το καρπούζι δεν έγινε αμέσως αποδεκτό από τον απλό κόσμο. Γενικά, οι Ρώσοι δεν το έτρωγαν ωμό και με δεδομένο ότι κάνουν τουρσί πολλούς καρπούς του καλοκαιριού για να τους συντηρήσουν και να τους έχουν για τον χειμώνα, έτσι  άρχισαν να κάνουν τουρσί και το καρπούζι.  Το έβραζαν και το αλάτιζαν ή τα μαρινάριζαν ολόκληρα σε ξύλινα βαρέλια με ξύδι ή κιτρικό οξύ. Στο παλάτι η ψίχα του καρπουζιού μαγειρευόταν σε σιρόπι  με μπαχαρικά.    

Για να πετύχει το καρπούζι τουρσί, η νοικοκυρά πρέπει να προσέξει δύο πράγματα. Πρώτον,  να επιλέξει ένα γλυκό, αλλά όχι παραωριμασμένο καρπούζι και δεύτερον τα βάζα που θα χρησιμοποιήσει να έχουν αποστειρωθεί.

Το σκόρδο, κλαράκια άνηθου ή σέλινου, φύλλα δάφνης, κόκκοι μαύρου πιπεριού,  μπαχάρι,  χρένο (horseradish) χρησιμοποιούνται παραδοσια-κά για να αρωματίσουν το τουρσί.

Το καρπούζι τουρσί  σερβίρεται συνήθως σε εορταστικά τραπέζια σαν γαρνιτούρα ή ορεκτικό.

Τα υλικά μας (για δύο βάζα του 1 λίτρου ή ένα 2λιτρο)
Περίπου ¼ ενός μέτριου καρπουζιού
1,5 λίτρο νερό
1 κ.σ. αλάτι (κοφτή)
3 κ.σ. ζάχαρη (γεμάτες)
2 σκελίδες σκόρδο σε ψιλές φετούλες
1 μικρό κρεμμύδι σε φετούλες
1 κ.σ. ξύδι 7%-8%
2 φύλλα δάφνης
μερικά κλαδάκια άνηθο
4-5 κόκκους μαύρο πιπέρι
λίγη καυτερή πιπερίτσα 

Προετοιμασία
1.  Αποστειρώνουμε τα βάζα είτε τοποθετώντας για λίγο σε νερό που βράζει, είτε στον φούρνο στους 100˚C για 20’ μαζί με ένα μπωλ με νερό.
2.   Κόβουμε το καρπούζι σε μικρές τριγωνικές φέτες (μαζί με την φλούδα) που να χωράνε στα βάζα.
3.  Τοποθετούμε στον πάτο κάθε βάζου την δάφνη, μερικούς κόκκους  πιπεριού, φετούλες σκόρδου και κρεμμυδιού, λίγο άνηθο.
4.   Στη συνέχεια τοποθετούμε τις φέτες καρπουζιού προσπαθώντας να καλύψουμε τα κενά, αλλά χωρίς να ασκούμε πίεση. Όταν γεμίσει το βάζο σκεπάζουμε με λίγο άνηθο, την πιπερίτσα κλπ.
5.  Βράζουμε το νερό, το ρίχνουμε στα βάζα, σκεπάζουμε με το καπάκι και αφήνουμε να σταθούν για 15΄-20΄. Αδειάζουμε προσεκτικά το νερό στην κατσαρόλα, ξαναβράζουμε και περιχύνουμε πάλι τα καρπούζια.  Αφήνουμε για 15΄-20΄.
6. Αφαιρούμε ξανά το νερό, το ζεσταίνουμε να πάρει μια βράση, προσθέτουμε τη ζάχαρη, το αλάτι και το ξύδι.
7.    Γεμίζουμε μέχρι επάνω τα βάζα με την καυτή άλμη  και τα κλείνουμε.
8. Γυρίζουμε τα βάζα ανάποδα, τα σκεπάζουμε με πετσέτα και τα αφήνουμε να κρυώσουν.
9.  Από την επόμενη ημέρα ξεκινά η ζύμωση. Μετά από 3-4  ημέρες δοκιμάζουμε, αν η γεύση μας ικανοποιεί τα βάζουμε στο ψυγείο. Διαφορετικά τα αφήνουμε σκεπασμένα σε δροσερό μέρος για να γίνει πιο δυνατή η γεύση της πίκλας. Διατηρούμε στο ψυγείο, είτε εκτός ψυγείου μέχρι 1-1,5 μήνα.

Οι πίκλες θέλουν πειραματισμό για να πετύχει η γεύση που μας αρέσει. Δοκιμάστε, πειραματιστείτε. Σίγουρα κάποιους θα καταπλήξετε! 

Καλή έμπνευση!

Τα νηστίσιμα φαγητά, ακόμη κι αν δεν νηστεύουμε, είναι μια ευκαιρία για να ανανεώσουμε την ποικιλία στο τραπέζι μας.  Σήμερα σας προτείνω τηγανίτες με λάχανο και μανιτάρια σερβιρισμένες με μαγιονέζα (νηστίσιμη, vegan) αρωματισμένη με τον ζωμό των μανιταριών και πικάντικη με την προσθήκη σόγια σως.   

Τα υλικά μας
1 μικρό λάχανο (καθ. βάρος 1 κιλό)
3-4 φύλλα δάφνης
1 πράσο
1 καρότο
30-50  γραμ. αποξηραμένα μανιτάρια πορτσίνι
4-5 σκελίδες σκόρδο
αλάτι, πιπέρι
ψιλοκομμένος άνηθος ή μάραθος 
4 κ.σ. αλεύρι
5 κ.σ. σιμιγδάλι
λίγο ψιλοκομμένο φρέσκο ​​κρεμμυδάκι

Προετοιμασία
1.  Κόβουμε το λάχανο σε κομάτια, αφαιρούμε το κοτσάνι και το βράζουμε σε αλατισμένο νερό με την δάφνη μέχρι να μαλακώσει (al dente).
2. Ψιλοκόβουμε το κρεμμύδι, τρίβουμε το καρότο και τα μαραίνουμε με λίγο λάδι.
3.  Ξεχωριστά ψιλοκόβουμε και το σκόρδο.
4.  Μουλιάζουμε σε ζεστό νερό τα μανιτάρια και τα ψιλοκόβουμε επίσης. Κρατούμε το νερό για να το χρησιμοποιήσουμε στην σάλτσα με την οποία θα συνοδεύσουμε τις τηγανίτες.
5. Στραγγίζουμε το λάχανο και το λιώνουμε με το μπλέντερ χειρός. Συλλέγουμε τον πουρέ λάχανου σε ένα σουρωτήρι και πιέζοντας τον με ένα κουτάλι αφαιρούμε όσο περισσότερη υγρασία μπορούμε.
6. Ανακατεύουμε το λάχανο με το πράσο και το καρότο, το σκόρδο, τα μανιτάρια, το αλεύρι, το σιμιγδάλι και αλατοπιπερώνουμε. Βέβαια, ανάλογα με το λάχανο και την υγρασία του μπορεί να χρειαστεί λίγο περισσότερο αλεύρι και σιμιγδάλι.  Προσθέτουμε τόσο, όσο να  πλάθον-ται οι τηγανίτες.  
7.  Τις τηγανίζουμε μέχρι να χρυσαφίσουν και τις τοποθετούμε σε χαρτί κουζίνας για να απορροφηθεί το περίσσιο λάδι.

Για την σάλτσα
Βράζουμε για λίγο το νερό στο οποίο μουλιάσαμε τα μανιτάρια προσθέτοντας σε αυτό λίγη ζάχαρη (στην μύτη ενός κουταλιού) για να συμπυκνωθεί και προσθέτουμε μια κ.σ. σάλτσα σόγιας σε αυτό. Ανακατεύουμε τον ζωμό μανιταριών με νηστίσιμη, άπαχη μαγιονέζα.
Η σάλτσα μαγιονέζας με γεύση μανιταριού είναι έτοιμη και ταιριάζει πολύ με τις τηγανίτες από λάχανο και μανιτάρια.

Σερβίρουμε τις τηγανίτες με μια χορταστική κουταλιά σάλτσας και πασπαλίζουμε με τα ψιλοκομμένα φρέσκα κρεμμυδάκια.

Μαγειρέψτε μαζί μας και απολαύστε με τους αγαπημένους σας ένα νόστιμο φαγητό.
Καλή όρεξη!

Αν σας αρέσουν τα τηγανητά συκωτάκια της κότας, τότε και το πατέ με συκωτάκια κότας είναι σίγουρο ότι θα σας αρέσει επίσης. Εξάλλου γίνεται πολύ εύκολα.  Στα ρωσικά το ορεκτικό αυτό λέγεται παστέτ. 

Τα υλικά μας
500 γραμ. συκωτάκια κότας
2 μέτρια κρεμμύδια
1 σκελίδα σκόρδο
1 καρότο
100 γραμ. βούτυρο
50 ml ελαιόλαδο
50 ml μπράντυ
αλάτι, πιπέρι

Προετοιμασία
1.   Πλένουμε καλά τα συκωτάκια, αφαιρούμε το λίπος και τις φλέβες.  Κόβουμε το καρότο, το σκόρδο και το κρεμμύδι.
2.  Σε τηγάνι ζεσταίνουμε λίγο ελαιόλαδο και το μισό βούτυρο. Ρίχνουμε το κομμένο καρότο, μετά από 2΄-3΄το κρεμμύδι και το σκόρδο. Όταν το κρεμμύδι γίνει διάφανο ρίχνουμε και το συκώτι. Σκεπάζουμε και σιγοβράζουμε σε μέτρια φωτιά για 20΄.
3. Αλατοπιπερώνουμε και συνεχίζουμε το βράσιμο για άλλα 15΄-20΄ανακατεύοντας τακτικά.
4. Στο τέλος δυναμώνουμε την φωτιά και ρίχνουμε το μπράντυ. Αφήνουμε στη φωτιά για άλλα 2΄, κατεβάζουμε και αφήνουμε να κρυώσει.
5.  Τα βάζουμε στο μπλέντερ μαζί με το υπόλοιπο βούτυρο για 5΄και πολτοποιούμε μέχρι να γίνουν αλοιφή. Ελέγχουμε το αλάτι και το πιπέρι και είμαστε έτοιμοι.

Το πατέ σερβίρεται σε φριγανισμένες φέτες φρέσκου ψωμιού.
Αν θέλουμε κάτι πιο εορταστικό, προσθέτουμε μια φετούλα αγγουράκι, μισό ντοματάκι cherry και ένα μικρό φυλλαράκι μαϊντανό.

Είναι τέλειο!