Χριστουγεννιάτικα μπισκότα μελιού φτιαγμένα με μπαχαρικά, καραμέλα γάλακτος, καρύδια και αγάπη!
Μπισκότα φτιαγμένα με μέλι και μπαχαρικά οι Ρωσίδες νοικοκυρές έφτιαχναν πάντα στις χειμωνιάτικες γιορτές και τα ονόμαζαν πριάνικι (пряники), δηλ. αρωματισμένα με μπαχαρικά.

Η συνταγή αυτή έχει καταγωγή από την μικρή πόλη Ποκρόφ, που βρίσκεται λίγα χιλιόμετρα ανατολικά της Μόσχας, και η ιδιαιτερότητά της έγκειται στο ότι οι Ποκροβσιάνοι χρησιμοποιούν καραμέλα γάλακτος και καρύδια σαν γέμιση. Η καραμέλα τονίζει (χωρίς να υπερβάλλει) την γλύκα του μπισκότου, ενώ το τραγανό καρύδι εκπλήσει μέσα στην μαλακή και ελαφρά μαστιχωτή υφή της ζύμης.

Τα υλικά μας για την ζύμη
450 γραμ. αλεύρι
200 γραμ. ζάχαρη
150 γραμ. μέλι
220 ml νερό βραστό
1 κ.γλ. κακάο
1 κ.γλ. σόδα (κοφτή)
70 γραμ. ηλιέλαιο
1 κ.γλ. κανέλα
1 κ.γλ. τζίντζερ
½ κ.γλ. μοσχοκάρυδο
½ κ.γλ. γαρύφαλλο

Τα υλικά μας για την γέμιση
1 κουτί καραμέλα γάλακτος (καραμελωμένο ζαχαρούχο γάλα)
½ κούπα καρύδια

Προετοιμασία
Η διαδικασία για να φτιάξουμε την ζύμη για τα αρωματικά αυτά μπισκότα μελιού με μπαχαρικά και καραμέλα γίνεται πολύ γρήγορα, γι’αυτό το μόνο που χρειάζεται είναι να έχουμε κοντά μας όλα τα υλικά ξεχωρισμένα και μετρημένα εκ των προτέρων.

1. Αρχίζουμε λιώνοντας 100 γραμ.ζάχαρης. Διαλέγουμε μια κατσαρόλα με παχύ πάτο και ψηλό τοίχωμα, ρίχνουμε μέσα την μισή ποσότητα της ζάχαρης, ανάβουμε το μάτι σε χαμηλή φωτιά και με μια σπάτουλα βοηθούμε την ζάχαρη να λιώσει (θα χρειαστούν περίπου 10 λεπτά).
2. Μόλις διαπιστώσουμε ότι η ζάχαρη πήρε υγρή μορφή (αποκτά απαλή καραμελένια απόχρωση), περιμένουμε την στιγμή που θα βγάλει έναν λευκό καπνό. Είναι η στιγμή που η ζάχαρη αρχίζει να καίγεται. Είμαστε έτοιμοι για το επόμενο βήμα.
3. Με προσοχή ρίχνουμε το (ήδη έτοιμο) βραστό νερό στην καμένη ζάχαρη και ανακατεύουμε με την σπάτουλα για μερικά δεύτερα μέχρι να διαλυθεί.
4. Ρίχνουμε και την υπόλοιπη ζάχαρη και ανακατεύουμε μέχρι να διαλυθεί.
5. Προσθέτουμε το κακάο και τα μπαχαρικά.
6. Συνεχίζουμε με το ηλιέλαιο και το μέλι και ανακατεύουμεγια να διαλυθεί.
7. Όταν στο τέλος προσθέσουμε την σόδα, το μίγμα αφρίζει γιατί η σόδα αντιδρά με το μέλι. Ανακατεύουμε και κατεβάζουμε από την φωτιά.
8. Στο υγρό μίγμα προσθέτουμε τμηματικά το προ-κοσκινισμένο αλεύρι αναμεμιγμένο με μια πρέζα αλάτι.
9. Ανακατεύουμε με ό,τι μας βολεύει, κουτάλι, σύρμα ή μίξερ. Η ζύμη πρέπει να γίνει σφικτή, ελαφρά κολλώδης αλλά όχι ρευστή, υδαρής. Οπότε, ανάλογα με το αλεύρι, μπορεί να χρειαστεί είτε λίγο λιγότερο είτε λίγο περισσότερο από 450 γραμ.
10. Χωρίζουμε την ζύμη σε δύο ίσα μέρη, τα τυλίγουμε με πλαστική μεμβράνη , τα αφήνουμε να κρυώσουν εντελώς και τα βάζουμε στο ψυγείο για 9-12 ώρες ή μέχρι την άλλη μέρα. Η ζύμη μπορεί να διατηρηθεί στο ψυγείο μέχρι 1 μήνα, αφού δεν έχει αυγά.
11. Όταν βγάλουμε την ζύμη από το ψυγείο, την αφήνουμε να πάρει την θερμοκρασία δωματίου. Κάθε μπάλα την πλάθουμε με ελαφρά λαδωμένα χέρια για να ζεσταθεί, να μαλακώσει και να μπορεί να δουλευτεί καλύτερα.
12. Πασπαλίζουμε την επιφάνεια εργασίας με λίγο αλεύρι. Αφού έχουμε δουλέψει με τα χέρια μας την πρώτη μπάλα, ανοίγουμε με πλάστη ένα ορθογώνιο φύλλο πάχους μέχρι 1 εκατ. (το μέγεθος όσο μας βγει).
13. Αλείφουμε το φύλλο με όλη την ποσότητα της καραμέλας γάλακτος αποφεύγοντας να φτάσουμε μέχρι την άκρη.
14. Πασπαλίζουμε με τα χοντροκομμένα καρύδια και στη συνέχεια ανοίγουμε και το δεύτερο φύλλο με τον ίδιο τρόπο και στο ίδιο μέγεθος με το προηγούμενο. Το δεύτερο φύλλο το απλώνουμε πάνω στο πρώτο, τεντώνοντας το απαλά, αν χρειάζεται, ή κόβοντας το, αν περισσεύει.
15. Με τα χέρια πιέζουμε απαλά την ζύμη σε όλα τα σημεία και τις άκρες, ώστε να βγει ο αέρας και τα δύο φύλλα να κολλήσουν μεταξύ τους.
16. Στο σημείο αυτό θα προσέξουμε ότι το πάνω στρώμα της ζύμης δεν είναι απόλυτα λείο λόγω των καρυδιών. Γι’αυτό θα πρέπει να το αναποδογυρίσουμε.
17. Καλύπτουμε την ζύμη με χαρτί ψησίματος, σκεπάζουμε με το ταψί που θα ψήσουμε και αναποδογυρίζουμε.
18. Με ένα πινέλο απαλά αφαιρούμε όσο αλεύρι έχει απομείνει στο πάνω φύλλο.
19. Αν έχει περισσέψει ζυμάρι, το πλάθουμε και το χρησιμοποιούμε για διακόσμηση.
20. Ψήνουμε το μεγάλο μελένιο μπισκότο σε προθερμασμένο φούρνο στους 180˚C για 40-45 λεπτά.
    ! Είναι πολύ σημαντικό να θυμόμαστε ότι οι χρόνοι ψησίματος μπορεί να είναι διαφορετικοί από αυτούς που αναφέρονται στη συνταγή. Εξαρτάται όχι μόνο από το φούρνο αλλά κι από τα υλικά, το μέγεθος και το πάχος.
21. ! 25-30 λεπτά μετά την έναρξη του ψησίματος ελέγχουμε την ζύμη: στην αρχή θα φουσκώσει λίγο και μετά θα αρχίσει να σκουραίνει.
    ! Φροντίζουμε, δοκιμάζοντας με οδοντογλυφίδα, να μην ψηθεί πολύ και χάσει την ελαστικότητα και την τρυφεράδα της.
    ! Μόλις το μπισκότο μας είναι έτοιμο, το βγάζουμε από τον φούρνο, το αφήνουμε να κρυώσει εντελώς και μετά το κόβουμε σε κομμάτια. Κόβεται χωρίς να θρυμματίζεται γιατί είναι μαλακό.

Απολαμβάνουμε τα μπισκότα μελιού με μπαχαρικά, καραμέλα γάλακτος και καρύδια σε μικρές δόσεις με ή χωρίς καφέ ή τσάι.

Η γλύκα και το άρωμα των μελένιων μπισκότων από το μακρινό Ποκρόφ της χιονισμένης Ρωσίας μακάρι να σας χαρίσει χαρά και εορταστική διάθεση για τις γιορτές που μας περιμένουν!

Απολαύστε τα και είναι σίγουρο ότι θα τα ξαναφτιάξετε.
Καλή επιτυχία!

ΥΣ1 Για να διατηρηθουν τα μπισκότα μαλακά και αρωματικά μέχρι την τελευταία μπουκίτσα, τα τυλίγουμε σε διαφανή μεμβράνη και τα φυλάγουμε σε κλειστό κουτί.

ΥΣ2 ‘Οπως βγαίνει το μπισκότο μελιού από τον φούρνο είναι τέλειο. Αν όμως σας αρέσει η γλύκα στο έπακρο, μπορείτε να το διακοσμήσετε με ένα πολύ ελαφρύ γλάσο, ενόσω είναι ακόμη ζεστό.

Σ΄αυτήν την περίπτωση, θα χρειαστούν 100 γραμ. ζάχαρης διαλυμένα σε 30ml καυτού νερού. Αλείφουμε γρήγορα μ’ ένα πινέλο το ζεστό μπισκότο με το σιρόπι της ζάχαρης γιατί ως γνωστόν το γλάσο στεγνώνει γρήγορα και σκληραίνει. 🙂

Η σημερινή συνταγή  βασίζεται σε υλικά που οι Ρώσοι αγαπούν ιδιαίτερα,  όπως τα δημητριακά και την κολοκύθα που το φθινόπωρο είναι η εποχή της.  Το αποτέλεσμα είναι μια τάρτα κολοκύθας  ή μια πουτίγκα κολοκύθας (ανάλογα με τις μαγειρικές καταβολές) ή ένα πσεννίκ στα ρωσικά, δηλαδή ένα ελαφρύ γλυκάκι, ένα δροσιστικό επιδόρπιο ή κάτι κατάλληλο για να συνοδέψει το τσάι ή τον καφέ.

Για την γέμιση
200 γραμ. κολοκύθα καθαρισμένη
100 γραμ. κεχρί (σε μικρό πακέτο στα σ/μ)
250 γραμ. μηζύθρα
2 αυγά
100 γραμ ζάχαρη
25 γραμ. βούτυρο
αλάτι
ξύσμα ενός πορτοκαλιού
2 φιαλίδια βανίλια

Για την ζύμη
150 γραμ. αλεύρι
75 γραμ. βούτυρο σε θερμοκρασία δωματίου
1 αυγό
60 γραμ. ζάχαρη
1/2 κ.γλ. baking powder
ξύσμα ενός λεμονιού

Θα χρειαστούμε επίσης
– φόρμα ψησίματος διαμέτρου 18 εκατ.
– αντικολλητικό χαρτί

Προετοιμασία
1.   Σε μια λεκάνη πλάθουμε τα υλικά της ζύμης. Κάνουμε μια μπάλα την οποία ανοίγουμε με τα χέρια μας (ή/και με πλάστη) σε στρογγυλό σχήμα και σε μέγεθος τόσο, ώστε να καλύψει τον πάτο της φόρμας και τα πλαϊνά της σε ύψος 2,5-3 εκατ.
2.   Βουτυρώνουμε την φόρμα και στρώνουμε ομοιόμορφα το φύλλο της ζύμης. Σκεπάζουμε με μεμβράνη και βάζουμε στο ψυγείο ενόσω ετοιμάζουμε την γέμιση.
3.   Μαγειρεύουμε το κεχρί σε 300 ml νερού με λίγο αλάτι έως ότου μαλακώσει (περίπου 15 λεπτά). Το αφήνουμε να κρυώσει.
4.   Καθαρίζουμε την κολοκύθα και την κόβουμε σε κύβους.
5.   Λιώνουμε το βούτυρο σε μια κατσαρόλα, προσθέτουμε την κολοκύθα και 20 γραμ. ζάχαρης. Μαγειρεύουμε μέχρι να μαλακώσει η κολοκύθα. Κατεβάζουμε από την φωτιά, προσθέτουμε το ξύσμα ενός πορτοκαλιού και αφήνουμε την κολοκύθα να κρυώσει.
6.   Βγάζουμε την ζύμη από το ψυγείο και την καλύπτουμε με αντικολλητικό χαρτί (το οποίο έχουμε υγράνει ελαφρά για να καλύψει σωστά  την ζύμη. Από πάνω ρίχνουμε αρκετά φασόλια για να κρατούν το χαρτί στην θέση του, ενόσω θα προψήνουμε την ζύμη στους 220˚C για 10 λεπτά.
7.    Ενώ η βάση ψήνεται, αναμειγνύουμε το κεχρί και την κολοκύθα.
8.    Ανακατεύουμε το μαλακό τυρί, τα αυγά, 80 γραμ. ζάχαρη, την βανίλια και προσθέτουμε στο μείγμα της κολοκύθας με το κεχρί.
9.   Βγάζουμε την φόρμα από τον φούρνο και τοποθετούμε την γέμιση.
10.  Χαμηλώνουμε τον φούρνο στους 180°C και αφήνουμε την πουτίγκα να ψηθεί για περίπου 30 λεπτά.   Ξαναχαμηλώνουμε την φωτιά στους 150°C και ψήνουμε για άλλα 30 λεπτά.   Η πουτίγκα θα φουσκώσει.
11.  Αφήνουμε την πουτίγκα να κρυώσει και την σερβίρουμε χλιαρή ή κρύα με ξινή κρέμα ή κισέλι ή σκέτη.

Είναι ελαφριά, δροσιστική και  την διατηρούμε στο ψυγείο.

Μην διστάσετε με το κεχρί. Έχει εντελώς ουδέτερη γεύση και θα το βρείτε εύκολα στα σ/μ. Μέσα στην πουτίγκα είναι το αφανές κύριο συστατικό.  Όσο για την ζύμη, είναι απλή, απαλή, το ξύσμα λεμονιού της δίνει άρωμα και φρεσκάδα και δεν πρόκειται να σας δυσκολέψει καθόλου.

Δοκιμάστε το!