Τα μπισκότα με μέλι και κανέλλα και άλλα μπαχαρικά είναι μια γορτινή λιχουδιά, που συνηθίζεται στις μεγάλες γιορτές και ιδιαίτερα τον Δεκέμβριο που είναι γεμάτος με γιορτές. Οι συνταγές και οι παραλλαγές είναι πολλές, και εκτός των αναλογιών και των μυρωδικών που χρησιμοποιούνται κάθε φορά, μπορεί να διαφέρουν και στην παρουσίαση, δηλαδή στο στόλισμα και το σχήμα τους.

Συνήθως το στόλισμα γίνεται με γλάσο και σε ειδικές περιπτώσεις, όπως μεγάλες γιορτές και γάμους, είναι εξαιρετικά περίτεχνο. Στην δική μας όμως απλή και εύκολη συνταγή το στόλισμα θα γίνει με την προσθήκη σταφίδας και καρυδιών.

Τα υλικά μας
4 φλυτζάνια αλεύρι
½ φλυτζάνι γάλα
3 αυγά
1 κ.σ. βούτυρο
1 φλυτζάνι μέλι
1 κ.σ. τριμμένη κανέλλα
½ κ.γλ. τριμμένο μοσχοκάρυδο
½ κ.γλ. μαγειρική σόδα
1 φλυτζάνι ψιλοκοπανισμένα αμύγδαλα
Σταφίδες, καρύδια

Προετοιμασία
1. Ζεσταίνουμε το γάλα και το βούτυρο, προσθέτουμε το μέλι και ανακατεύουμε μέχρι να διαλυθεί εντελώς το μέλι.
2. Όταν κρυώσουν, προσθέτουμε τα χτυπημένα αυγά, την κανέλλα, το μοσχοκάρυδο, τα ψιλοκοπανισμένα αμύγδαλα, την σόδα και το αλεύρι. Η ποιότητα του αλευριού παίζει μεγάλο ρόλο στο τελικό αποτέλεσμα. Τα ανακατεύουμε μέχρι να αποτελέσουν ομογενή, εύπλαστη ζύμη και την αφήνουμε να “ξεκουραστεί” 15-20 λεπτά.
3. Πλάθουμε την ζύμη σε επιφάνεια που έχουμε πασπαλίσει με αλεύρι και ανοίγουμε ένα φύλλο πάχους 1 εκατ.
4. Με την βοήθεια κουπ-πατ διαφόρων σχημάτων σχηματίζουμε τα μπισκότα. Αλείφουμε την επιφάνειά τους με αυγό και την στολίζουμε με καρύδια, σταφίδες ή κόντιτα (μικρά κομματάκια από ζαχαρωμένα φρούτα).
5. Στρώνουµε µια λαµαρίνα µε λαδόκολλα, τοποθετούµε τα µπισκότα και ψήνουµε στους 210°C – 220°C μέχρι να είναι έτοιμα.

Στην ρωσική κουζίνα, τα μπισκότα με μπαχαρικά (κανέλλα, μοσχο-κάρυδο, γαρύφαλλο, τζίντζερ, ονομάζονται πριάνικι,  έχουν διάφορα σχήματα ζωάκια, παιχνίδια, σχέδια χριστουγεννιάτικα ή πασχαλινά και είναι αγαπητά τόσο στα παιδιά όσο και στους μεγάλους. Θεωρούνται δε ωραίο δώρο.

Το πασχαλινό κέικ στο σχήμα μικρού αρνιού είναι ένα παραδοσιακό έδεσμα στο ρωσικό τραπέζι του Πάσχα μαζί με το κουλίτς (το ρωσικό τσουρέκι), τα χρωματιστά αυγά, την Πάσχα (το ρωσικό τσιζκέικ). Οφείλουμε να ομολογήσουμε ότι οι Ρωσίδες νοικοκυρές έχουν φαντασία και είναι ακούραστες.

Τα υλικά μας
5 αυγά
180 γραμ. βούτυρο
240 γραμ. ζάχαρη
10 γραμ. σκόνη βανίλιας
260 ml ζεστό γάλα
350 γραμ. αλεύρι
1 φακελάκι μπέικιν πάουντερ
2 σταφίδες ή 2 γαρύφαλα
ζάχαρη άχνη για την διακόσμηση

Η φόρμα που χρησιμοποιούμε για να φτιάξουμε αυτό το κέικ έχει το σχήμα αρνιού και συνήθως αποτελείται από δύο μέρη. Έχει μήκος περίπου 27 εκατ. και είναι είτε κεραμική είτε από σιλικόνη ή μέταλλο.

Προετοιμασία
1. Χτυπούμε σε μέτρια ταχύτητα στο μίξερ το βούτυρο με τη ζάχαρη και τη σκόνη βανίλιας μέχρι να αφρατέψουν.
2. Έναν-έναν ρίχνουμε τους κρόκους και συνεχίζουμε το χτύπημα.
3. Ανακατεύουμε το αλεύρι με το μπέϊκιν πάουντερ και σταδιακά το ρίχνουμε στο μίξερ. Στη συνέχεια προσθέτουμε το γάλα.
4. Εάν θέλουμε, στη ζύμη μπορούμε να προσθέσουμε κοπανισμένα καρύδια, σπόρους παπαρούνας ή νιφάδες καρύδας.
5. Προσεκτικά ρίχνουμε και τα ασπράδια.
6. Αλείφουμε με λιωμένο βούτυρο την φόρμα και την πασπαλίζουμε με αλεύρι. Αν η φόρμα το επιτρέπει, στερεώνουμε εκεί που είναι τα μάτια από μία σταφίδα ή ένα μοσχοκάρφι.
7. Χύνουμε το μίγμα στο κάτω μέρος της φόρμας και κλείνουμε τα δύο μέρη.
8. Ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο στους 180° C για 45 λεπτά περίπου.  Ανοίγουμε προσεκτικά το κάλυμμα, δοκιμάζουμε με οδοντογλυφίδα και αν το κέικ είναι έτοιμο, το βγάζουμε από το φούρνο και το αφήνουμε να κρυώσει.

9. Αν το κέικ δεν βγαίνει εύκολα τυλίγουμε την φόρμα με υγρή πετσέτα και ξαναπροσπαθούμε προσέχοντας ιδιαίτερα να μην χαλάσουμε το κεφάλι του αρνιού. Πασπαλίζουμε με άχνη ζάχαρη.

Το πασχαλινό κέικ με σχήμα μικρού αρνιού είναι εντυπωσιακό στο τραπέζι και συνοδεύει ωραία το τσάι μετά το φαγητό την Κυριακή της Λαμπρής.

Και του χρόνου!