Το μπορς είναι το πιο φημισμένο ρωσικό πιάτο, αν και ο μισός σλαβικός κόσμος (Ουκρανοί, Λευκορώσοι, Πολωνοί, Λετονοί) διεκδικεί την πατρότητά του επίσης. Στην τελική δεν έχει σημασία. Άλλωστε το σημαντικό για μια σούπα είναι : να διεγείρει τις αισθήσεις (όραση, όσφρηση), να ανοίγει την όρεξη για το επόμενο πιάτο και φυσικά να είναι νόστιμη. Και το μπορς τα έχει και τα τρία.

Τα υλικά μας
500 γραμ. μοσχάρι για βραστό (κότσι, ποντίκι)
1 πατάτα μεσαίου μεγέθους
2 καρότα μεσαίου μεγέθους
1 κρεμμύδι μικρό
1 παντζάρι μεγάλο
200-250 γραμ. λάχανο
1 ντομάτα μεγάλη
3 σκελίδες σκόρδο
2-3 φύλλα δάφνης
2 κ.σ. λευκό ξύδι
αλάτι, πιπέρι

Προετοιμασία
1.    Βάζουμε το κρέας (κομμένο σε 3-4 κομμάτια) σε κατσαρόλα με 3 λίτρα κρύο νερό, προσθέτουμε αλάτι, μισό καρότο, μισό κρεμμύδι, ένα φύλλο δάφνης.  Βράζουμε σε χαμηλή φωτιά με ανοικτό καπάκι και ξαφρίζουμε σχολαστικά.
2.    Τρίβουμε τα καρότα και το παντζάρι από την χοντρή μεριά του τρίφτη. Κόβουμε την πατάτα σε κυβάκια και το λάχανο σε λεπτές λωρίδες. Οι ποσότητες παντζαριού, πατάτας και καρότου πρέπει να είναι περίπου ίδιες.
3.    Επίσης, τρίβουμε την ντομάτα, αφού αφαιρέσουμε τους σπόρους και ψιλοκόβουμε μια σκελίδα σκόρδου.
4.    Σε αντικολλητικό τηγάνι ρίχνουμε το καρότο και το κρεμμύδι, προσθέτουμε 1-2 κ.σ. βούτυρο (για άρωμα και γεύση), το ψιλοκομμένο σκόρδο, αλατοπιπερώνουμε και τα σωτάρουμε ελαφρά.
5.    Μόλις αρχίσουν να μαλακώνουν, προσθέτουμε το παντζάρι, 1½ κ.σ. λευκό ξύδι, 2 κουτάλες ζωμό από το κρέας, 1 φύλλο δάφνης, ανακατεύουμε, προσθέτουμε  ακόμη 1 κ.σ. βούτυρο και μία ψιλοκομμένη σκελίδα σκόρδου. Χαμηλώνουμε την φωτιά και αφήνουμε να μαγειρευτούν.
6.    Για να ενισχύσουμε επιπλέον το κατακόκκινο χρώμα του μπορς, προσθέτουμε και την τριμμένη ντομάτα. Αν η ντομάτα είναι γλυκιά και θέλουμε να αυξήσουμε την οξύτητα της σούπας, τότε προσθέτουμε ακόμη λίγο ξύδι.
7.    Όταν το κρέας ετοιμαστεί, αφαιρούμε από τον ζωμό το καρότο, το κρεμμύδι και την δάφνη.
8.    Ενώ ακόμη είναι καυτό, κόβουμε το κρέας σε λεπτές φετούλες και το ρίχνουμε αμέσως στον ζωμό για να μην χάσει την υγρασία του. Στην συνέχεια ρίχνουμε στον ζωμό την πατάτα και το λάχανο και τα αφήνουμε 7-10 λεπτά για να μαγειρευτούν.
8.     Όταν είναι έτοιμα, προσθέτουμε τα παντζάρια,  ελέγχουμε ως προς το αλάτι, την οξύτητα και την γλυκύτητα και είμαστε έτοιμοι.

Τρόπος σερβιρίσματος                                                                                       Σερβίρουμε το μπορς καυτό με σμετάνα, που είναι ο κλασικός ρωσικός τρόπος ή/ με μια αρωματική και πικάντικη πάστα που φτιάχνεται εύκολα.

Αρωματική πράσινη πάστα                                                                         Παίρνουμε 3-4 φρέσκα κρεμμυδάκια, αρκετό άνηθο, μια σκελίδα  σκόρδο και χοιρινό λίπος ή σάλο, όπως το λένε οι Ρώσοι.  Όλα αυτά τα ψιλοκόβουμε, τα αλατίζουμε ελαφρά και τα ανακατεύουμε πιέζοντάς τα για να γίνουν πάστα.  Αυτό είναι το σιβηριανό συνοδευτικό του μπορς.

Η σμετάνα προσδίδει γεύση δροσερή και πιο ελαφριά. Άλλωστε και η σούπα είναι ελαφριά, ενώ η πράσινη πάστα δίνει πιο πικάντικη και ελαφρά πιο λιπαρή νότα, εξάλλου για τον βορρά της Ρωσίας μιλάμε.

Είναι σίγουρο ότι το σιβηριανό μπορς με το κατακόκκινο χρώμα του, την οξύτητα και την γλύκα του θα σας ανοίξει την όρεξη.  Δοκιμάστε το!

Η λαχανόσουπα ή στσί είναι η πανάρχαια σούπα των Ρώσων της κεντρικής και βόρειας Ρωσίας, των Ουραλίων και της Σιβηρίας. Τα βασικά υλικά της είναι το λάχανο και οι ρίζες καρπών όπως το σέλινο, η ρέβα, το καρότο, ο μαϊντανός.  Η χρήση του κρέατος βέβαια αυξάνει την θρεπτική αξία της σού-πας και την κατατάσσει στις πλούσιες ή πλήρεις σούπες, όπως τις ονομάζουν οι Ρώσοι.

Τα υλικά μας  
500 γραμ. κρέας για βραστό
400 γραμ. λάχανο (τουρσί ή φρέσκο)
1 ρίζα σέλινου ή σέλερυ και τα φύλλα του
1 ρίζα μαϊντανού (αν βρούμε) και τα φύλλα του
1-2 ρέβες
2 καρότα
2 μικρές πατάτες
2 κρεμμύδια
3-4 μανιτάρια αποξηραμένα
3-4 μανιτάρια φρέσκα ή τουρσί
3-4 σκελίδες σκόρδο
1-2 φύλλα δάφνης
Μερικοί κόκκοι πιπεριού
Αλάτι
Λίγο άνηθος
½ κούπα λευκό κρασί
50 γραμ. βούτυρο
ελαιόλαδο

Προετοιμασία
1.   Πρώτα ετοιμάζουμε τον ζωμό. Σε 2 λίτρα νερό, Σιγοβράζουμε το κρέας με το ένα κρεμμύδι και την μισή ποσότητα από την σελινόριζα, την ρέβα. Προς το μέσον αλατίζουμε και προσθέτουμε το δαφνόφυλλο.
2.   Πετούμε τις ρίζες, σουρώνουμε τον ζωμό.
3.   Όσο το κρέας μαγειρεύεται, περιχύνουμε το λάχανο (φρέσκο ή τουρσί) με ½ λίτρο καυτό νερό, προσθέτουμε το βούτυρο και το μαγειρεύουμε σκεπασμένο μέχρι να μαλακώσει.
4.   Ενώνουμε τον ζωμό του κρέατος, το λάχανο και το κρέας σε μια κατσαρόλα.
5.   Σε λίγο ζεστό νερό ρίχνουμε τα αποξηραμένα μανιτάρια και στη συνέχεια τα ψιλοκόβουμε.
6.   Σε ένα κατσαρολάκι χύνουμε 2 κούπες νερό και μαγειρεύουμε όλα τα μανιτάρια και τις πατάτες χοντροκομένες.
7.   Όταν είναι έτοιμα τα μεταφέρουμε στον ζωμό κρέατος με τα υπόλοιπα υλικά.
8.   Προσθέτουμε το κρεμμύδι, το υπόλοιπο σέλινο και ρέβα και το καρότο, όλα ψιλοκομμένα, αλατοπιπερώνουμε και βράζουμε για 15-20 ακόμη. Λίγο πριν τέλος προσθέτουμε το λευκό κρασί.
9.   Αφού απομακρύνουμε την κατσαρόλα από την φωτιά, πασπαλί-ζουμε με το ψιλοτριμμένο σκόρδο και με τα ψιλοκομμένα φύλλα του μαϊντανού, άνηθου και σέλινου.
10.   Αφήνουμε την σούπα να σταθεί για 30 λεπτά.

Σερβίρουμε με σμετάνα ή, εν απουσία της,  στραγγιστό γιαούρτι .