Τηγανίτες στα ελληνικά, pancakes στα αγγλικά, crepe – κρέπες στα γαλλικά, bliny – μπλινί στα ρωσικά. Οι τηγανίτες θα πρέπει να είναι από τα πρώτα φαγητά που παρασκεύασε ο άνθρωπος φτιαγμένα από νερό και αλεύρι και γι΄αυτό υπάρχουν στην κουζίνα όλων των λαών, από την Ευρώπη μέχρι την Μογγολία, την Κίνα, την Ινδία, την Αιθιοπία κ.α. 

Για τους Ρώσους όμως, οι τηγανίτες ή μπλινί δεν είναι ένα απλό φαγητό. Είναι ένα εορταστικό έδεσμα που χαρακτηρίζει και παρασκευάζεται την τελευταία εβδομάδα της Αποκριάς που λέγεται και Τυροφάγος ή Τυρινή. Η παρασκευή των μπλινί είναι απλή, αλλά όπως και το ψήσιμό τους θέλει γνώση, υπομονή και τέχνη προκειμένου η ζύμη να είναι ελαστική, ρευστή όσο χρειάζεται και το τελικό προϊόν να είναι αφράτο και να διατηρεί την υγρασία του. Το σημαντικό υλικό που διαφοροποιεί τα μπλινί από τα άλλα παρόμοια εδέσματα είναι ότι χρησιμοποιούμε μαγιά και γάλα για να τα φτιάξουμε.

Υπάρχουν πάρα πολλές συνταγές για να φτιάξουμε μπλινί. Διαφέρουν ως προς το αλεύρι που χρησιμοποιούμε και που μπορεί να είναι από μαυροσίταρο με το οποίο γίνονται πατροπαράδοτα τα μπλινί, ή από σιτάρι, κριθάρι, αλλά και στην αντικατάσταση του γάλακτος από σμετάνα, αφρόγαλα, τυρόγαλο ή κεφίρ.
Στη συγκεκριμένη συνταγή θα χρησιμοποιήσουμε σιταρένιο και καλαμποκίσιο αλεύρι. Το καλαμπόκι θα δώσει και το όνομά του στα μπλινί αυτά που λέγονται κουκουρούζνιγιε.

Τα υλικά μας
1 κούπα καλαμποκίσιο αλεύρι
2 κούπες σιταρένιο αλεύρι
2 κούπες γάλα
4 αυγά
25 γραμ. μαγιά φρέσκια μαγιά
1 κούπα αφρόγαλα
1-2 κ.σ. ζάχαρη
1/2 κ.γλ. αλάτι

Προετοιμασία
1. Ζεσταίνουμε το γάλα. Διαλύουμε σε μικρή ποσότητα γάλακτος την μαγιά και προσθέτουμε στο υπόλοιπο γάλα.
2. Σε ένα σκεύος ρίχνουμε το γάλα και σιγά-σιγά προσθέτουμε το αλεύρι και ανακατεύουμε.
3. Σκεπάζουμε με καθαρή πετσέτα και το αφήνουμε σε ζεστό μέρος μέχρι η ζύμη να φουσκώσει.
4. Μετά από 1,5-2 ώρες περίπου προσθέτουμε στη ζύμη τους κρόκους των αυγών που τους έχουμε εν τω μεταξύ κτυπήσει με την ζάχαρη και το αλάτι.
5. Ανακατεύουμε απαλά και πολύ καλά και αφήνουμε πάλι τη ζύμη να φουσκώσει. Αυτή η διαδικασία μπορεί να επαναληφθεί 2-3 φορές για καλύτερο γευστικό αποτέλεσμα.
6. Όταν η ζύμη φουσκώσει, ετοιμάζουμε το αφρόγαλα, κτυπάμε τα ασπράδια από τα αυγά και ανακατεύουμε τα κτυπημένα ασπράδια με το αφρόγαλα.
7. Στη συνέχεια με πολλή προσοχή ρίχνουμε το μίγμα στη ζύμη και ανακατεύουμε προσεκτικά.
8. Αφήνουμε να σταθεί για 15-20 λεπτά.
9. Το μίγμα μας πρέπει να έχει πια τη σωστή ρευστότητα για να φτιάξουμε τα μπλινί.
10. Ζεσταίνουμε σε χαμηλή θερμοκρασία πολύ καλά ένα μικρό αντικολλητικό τηγάνι και το αλείφουμε με ένα πινέλο με ελάχιστο βούτυρο ή λάδι.
11. Ρίχνουμε μέσα με μια κουτάλα τόση ποσότητα από τον ρευστό χυλό, ώστε να γίνει ένα μπλιν μεγέθους ίσου με ένα πιατάκι 16-18 εκατ.
12. Συνεχίζουμε να ψήνουμε σε χαμηλή φωτιά και μέχρι να αρχίσει να παίρνει χρώμα το μπλιν από την κάτω πλευρά και από την πάνω να κάνει φουσκάλες. Τότε το αναποδογυρίζουμε και το ψήνουμε και από την άλλη πλευρά για πολύ λίγη ώρα. Προσέχουμε ώστε να ψηθεί και από τις δύο πλευρές τόσο ώστε να διατηρήσει την υγρασία του και την ελαστικότητά του.
13. Απομακρύνουμε από τη φωτιά το έτοιμο μπλιν και επαναλαμβάνουμε την διαδικασία.
14. Κάθε μπλιν το αλείφουμε και από τις δύο πλευρές με λίγο λιωμένο βούτυρο και το τοποθετούμε πάνω στο προηγούμενο σε ένα σκεύος που κλείνει για να διατηρηθούν ζεστά.

Σερβίρουμε αμέσως και αφού έχουμε ήδη τοποθετήσει στο τραπέζι όλα τα υλικά που θα συνοδεύσουμε τα μπλινί και φυσικά έχουμε γεμίσει τα παγωμένα σφηνάκια με παγωμένη βότκα ή τα κρασοπότηρα με λευκό κρασί.

Τα μπλινί συνοδεύονται από σμετάνα, ψιλοκομμένο φρέσκο κρεμμυδάκι, πολύ ψιλοκομμένα βραστά αυγά, παστά και καπνιστά ψάρια (σκουμπρί, σολομό, ρέγγα), μανιτάρια, μαλακά και πλούσια σε γεύση τυριά και φυσικά μαύρο και κόκκινο χαβιάρι. Επίσης συνοδεύονται από μέλι, σοκολάτα, μούρα ή ξηρούς καρπούς και φρούτα.

Τρόποι σερβιρίσματος
Τα μπλινί μπορούμε να τα σερβίρουμε με δύο τρόπους:
Ο πρώτος είναι πιο συνηθισμένος στο ρωσικό τραπέζι. Γεμίζουμε τα μπλινί και είτε τα τυλίγουμε είτε τα διπλώνουμε σε φάλεκο ανάλογα με την γέμιση.
Με τον δεύτερο τρόπο, σερβίρουμε ξεχωριστά τα μπλινί και δίπλα τους τοποθετούμε όλα τα συνοδευτικά και ο καθένας κάνει τους δικούς του συνδυασμούς.

Να ζντορόβιε! (εις υγείαν!)

Η ρέγγα είναι από τα πιο απαραίτητα συστατικά στο μενού κάθε ρωσικού τραπεζιού. Η αλμύρα της κάνει κάθε πιάτο πικάντικο και δυνατότερη την επιθυμία για βότκα.

Η σαλάτα με ρέγγα και λαχανικά, ή στα ρωσικά ρέγγα με γούνα (σιλιόντκα πατ σούμπαϊ ή απλούστερα σούμπα), είναι η κύρια σαλάτα στο πρωτοχρονιάτικο ρωσικό τραπέζι. Μπορούμε όμως να την ετοιμάζουμε κάθε φορά που θέλουμε να φιλέψουμε τους καλεσμένους μας με κάτι εξαιρετικό.

Τα υλικά μας
4 φιλέτα ρέγγας (2 ρέγγες καπνιστές ή σε λάδι ή μαριναρισμένες με ξύδι ή αλάτι)
3 πατάτες μεσαίου μεγέθους
2-3 παντζάρια
3-4 καρότα
2 βρασμένα αυγά
1 κρεμμύδι
2 πράσινα μήλα ή ξινόμηλα
200 γραμ. μαγιονέζα
Αλάτι, πιπέρι

Προετοιμασία

Βήμα 1ο  :  βράζουμε τα υλικά που χρειάζονται βράσιμο και μετά ψιλοκόβουμε όλα τα υλικά.
1. Καθαρίζουμε τη ρέγγα, ξεχωρίζουμε τα φιλέτα και τα κόβουμε σε μικρά κομματάκια. Το να αγοράσουμε φιλέτο ρέγγας θα κάνει τη ζωή μας πιο εύκολη.
2.  Βράζουμε τις πατάτες και τα καρότα σε αλατισμένο νερό.
3. Τα παντζάρια τα βράζουμε ξεχωριστά προσθέτοντας στο νερό χυμό λεμονιού για να διατηρήσει το παντζάρι το έντονο χρώμα του.
4. Κόβουμε σε μικρά κομμάτια ή περνούμε από τον τρίφτη τις πατάτες, καρότα, παντζάρι, κρεμμύδι, τα αυγά και το μήλο. Τα κρατούμε ξεχωριστά και τα αλατοπιπερώνουμε.
5.  Βρέχουμε το μήλο με χυμό λεμονιού για να μην μαυρίσει.
6. Εάν θέλουμε, ζεματάμε το κρεμμύδι με καυτό νερό για να φύγει η αψάδα του. Στραγγίζουμε καλά.

Για να απογειώσουμε τη γεύση της σαλάτας μας, μπορούμε νωρίτερα να μαρινάρουμε τα παντζάρια και το κρεμμύδι σε αλάτι, ζάχαρη και χυμό λεμονιού.

Βήμα 2ο : τοποθετούμε ένα-ένα τα υλικά σε στρώσεις σε μια πιατέλα, με την βοήθεια ή χωρίς μιας κυλινδρικής φόρμας χωρίς πάτο.   Αλείφουμε κάθε στρώση με λίγη μαγιονέζα.

7. Η πρώτη στρώση γίνεται με την μισή ποσότητα της πατάτας. Ακολουθεί η μαγιονέζα και μετά η ρέγγα και το κρεμμύδι. Και πάλι μαγιονέζα.
8. Στη συνέχεια τοποθετούμε μια στρώση με όλο το καρότο, πάλι μαγιονέζα και ακολουθούν μια στρώση με τη μισή ποσότητα του παντζαριού και τα αυγά.
9. Προ-προτελευταία στρώση είναι η υπόλοιπη ποσότητα από τις πατάτες, μετά το μήλο και τελευταία την υπόλοιπη ποσότητα από τα παντζάρια.
10. Σκεπάζουμε την φόρμα* με πλαστική μεμβράνη και την βάζουμε στο ψυγείο για 4 ώρες τουλάχιστον. Αλλά και από την προηγούμενη εάν είναι έτοιμη η ρέγγα με γούνα, ακόμη καλύτερα. Θα έχει σφίξει και αφαιρώντας την φόρμα θα αποκαλυφθεί η πολυχρωμία των στρώσεων.

Πριν το σερβίρισμα μπορούμε να στολίσουμε την «ωραία γούνα» της ρέγγας μας με ψιλοκομμένο φρέσκο κρεμμυδάκι.

Είναι σίγουρο ότι αυτή η ρέγγα, ρέγγα με γούνα, θα τραβήξει την προσοχή όλων. Καλή όρεξη!

* Αν δεν χρησιμοποιήσουμε φόρμα, αλείφουμε με λεπτή στρώση μαγιονέζας την ρέγγα με γούνα για να την προστατέψουμε πριν την βάλουμε στο ψυγείο.