Η πηχτή είναι ένα από τα must του πρωτοχρονιάτικου τραπεζιού και όχι μόνον των Ρώσων. Πολλοί λαοί κάνουν πηχτή, μεταξύ των οποίων και οι Έλληνες. Μάλιστα θεωρείται ότι είναι μεζές για τους μερακλήδες. Παλαιότερα μαγείρευαν την πηχτή με χοιρινά ποδαράκια, κεφάλι κλπ. Σήμερα όλο και συχνότερα την μαγειρεύουμε με μοσχάρι για ελαφρύτερη γεύση και μυρωδιά.

Στα ρωσικά η πηχτή λέγεται χαλαντζέτς (που προέρχεται από την λέξη χαλόντνι που σημαίνει κρύος, παγωμένος) ή στούτζεν (που πάλι προέρχεται από την λέξη στούζα που σημαίνει παγωνιά) και δεν είναι τίποτε άλλο παρά η ζελατινώδης εκδοχή της συμβατικής σούπας.

Στην παρούσα συνταγή χρησιμοποιώ βοδινό (ποδαράκια και κότσι) και κανένα χορταρικό (π.χ. καρότο, σέλερι κλπ) εκτός από κρεμμύδι στο βράσιμο του κρέατος, γιατί μ’ αρέσει η γεύση και η μυρωδιά του βοδινού μαζί με του σκόρδου. Αλλά αυτό είναι μια προσωπική προτίμηση.

Τα υλικά μας
1-2 μοσχαρίσια ποδαράκια (κατά προτίμηση μικρού ζώου)
1 -1,5 κιλ. κότσι μοσχαρίσιο
1-2 σκελίδες σκόρδο
1 κρεμμύδι
3-4 φύλλα δάφνης
αλάτι, πιπέρι
μισό σακουλάκι κατεψυγμένων λαχανικών (καρότο, μπιζέλι,καλαμπόκι, κόκκινη πιπεριά)

Προετοιμασία
1.  Τοποθετούμε στη χύτρα ταχύτητας το βοδινό ποδαράκι και το κότσι, αλατοπιπερώνουμε, καλύπτουμε με κρύο νερό, προσθέτουμε 3-4 φύλλα δάφνης, ένα κρεμμύδι. Κλείνουμε την χύτρα και βράζουμε για 1,5 ώρα.
2.    Αφαιρούμε το κρέας για να το ξεψαχνίσουμε μόλις κρυώσει.
3.  Μετρούμε τον ζωμό. Για κάθε λίτρο ζωμού ψιλοκόβουμε μια σκελίδα σκόρδου, την αλατίζουμε, την κάνουμε αλοιφή πατώντας την με το μαχαίρι και την διαλύουμε στον καυτό ζωμό.
4. Ψιλοκόβουμε λίγο άνηθο και τον ρίχνουμε στον ζωμό. Ανακατεύουμε καλά για να αναμειχθούν τα αρώματα. Ελέγχουμε τον ζωμό ως προς το αλάτι και το πιπέρι.
5.  Ξεψαχνίζουμε το κρέας σε μικρές μπουκιές. Μπορούμε να σερβίρουμε το  χαλαντζέτς σε φόρμα ή σε ατομικές μερίδες σε μπωλ.
6.  Σε κάθε περίπτωση,  στρώνουμε το κρέας στην φόρμα ή το μοιράζουμε στα μπωλ και μετά το περιχύνουμε με τον ζωμό. Αφήνουμε να κρυώσει και να πήξει. Αν δημιουργηθεί ένα λεπτό στρώμα λίπους, το ξύνουμε απαλά και το αφαιρούμε.
7.  Αν θέλουμε να κάνουμε πιο εορταστικό αυτό το πιάτο, πριν στρώσουμε το κρέας, στρώνουμε λίγα βρασμένα λαχανικά, όπως καρότα, μπιζέλια, καλαμπόκια, κόκκινη πιπεριά, φύλλα μαϊντανού.

Πριν σερβίρουμε αναποδογυρίζουμε την φόρμα σε μια πιατέλα ή τα μπωλ σε ατομικά πιάτα. 
Συνοδεύουμε με πικάντικη μουστάρδα, κατά προτίμηση dijon.

Χαλαντζέτς, λοιπόν, για τις φετεινές γιορτές!

Ελπίζω να το δοκιμάσετε και να σας κερδίσει το απροσδόκητο μπέρδεμα του τζελ, του τρυφερού βοδινού, των δροσερών λαχανικών με το πικάντικο της μουστάρδας κι όλα αυτά συνοδευμένα από την απαλή μυρωδιά του σκόρδου, να λιώνουν στο στόμα!

Να είστε καλά και να περάσετε χαρούμενες γιορτές,
ασφαλείς και υγιείς με τους αγαπημένους σας!

Η κρεατόσουπα με λάχανο τουρσί ανήκει σε μια ομάδα από ρωσικές σούπες που ονομάζονται στσι και έχει τις απαρχές της στον 9^οαι. όταν στην Ρωσία πρωτάρχισε να καλλιεργείται το λάχανο. Το βασικό συστατικό των στσι είναι το λευκό λάχανο, σε τουρσί συνήθως, αλλά και φρέσκο, ενώ ο ζωμός μπορεί να είναι από κρέας, ψάρι, μανιτάρια, λαχανικά ή ακόμη κι από μπλιγούρι δημητριακών. Η γεύση των στσι είναι ελαφρά ξινή, γεγονός που βοηθά να ανοίξει η όρεξη για το επόμενο πιάτο.

Τα υλικά μας
500 γραμ. βοδινό με κόκκαλο
400 γραμ. λάχανο τουρσί κομμένο σε λεπτές λωρίδες
1 καρότο
2 κρεμμύδια
1/2 κεφάλι σέλινο
1/2 ρέβα
2 μικρές πατάτες
1 κ.σ. πελτές ντομάτας
50 γραμ. ελαιόλαδο
3-4 ξερά μανιτάρια
3-4 μανιτάρια τουρσί
1/2 κούπα ξηρό άσπρο κρασί
1 φύλλο δάφνης
κόκκους πιπεριού
3-4 σκελίδες σκόρδο
1/2 ματσάκι μαϊντανό
2-3 φρέσκα κρεμμυδάκια

Προετοιμασία
1. Τοποθετούμε το κρέας με το ένα κρεμμύδι, το σέλινο, το καρότο και την ρέβα σε μια κατσαρόλα, περιχύνουμε με παγωμένο νερό και το βράζουμε μέχρι να μαλακώσει. Μόλις αρχίσει ο βρασμός, ξαφρίζουμε το κρέας και στην συνέχεια χαμηλώνουμε την φωτιά και σιγοβράζουμε το κρέας. Όταν αυτό είναι έτοιμο, αφαιρούμε τα λαχανικά, σουρώνουμε τον ζωμό και το ξεψαχνίζουμε.
2. Σε ένα άλλο σκεύος τοποθετούμε το λάχανο* με μισό λίτρο νερό, προσθέτουμε το δεύτερο κρεμμύδι σε ψιλοκομμένες φετούλες, μία κ.σ. πελτέ, το λάδι και αχνίζουμε με κλειστό σκέπασμα. Το λάχανο θέλουμε να γίνει πολύ μαλακό, οπότε αν χρειαστεί προσθέτουμε ακόμη λίγο νερό.
3. Σε μια κατσαρόλα τοποθετούμε τον ζωμό του κρέατος, το κρέας που ξεψαχνίσαμε και το λάχανο με τα υγρά του.
4. Βράζουμε τις χοντροκομένες πατάτες σε 2 ποτήρια νερό. Μαζί με τις πατάτες ρίχνουμε στο νερό και τα μανιτάρια** κομμένα σε φετούλες. Μόλις αρχίσει ο βρασμός, αφαιρούμε τα μανιτάρια, τα ψιλοκόβουμε, τα ξαναρίχνουμε μέσα και τα μαγειρεύουμε μέχρι να γίνουν.
5. Ρίχνουμε τον ζωμό των μανιταριών στον ζωμό του κρέατος, προσθέτουμε ένα φύλλο δάφνης, κόκκους πιπεριού, το ψιλοκομμένο φρέσκο κρεμμυδάκι και βράζουμε 10-15 λεπτά. Πέντε λεπτά πριν το τέλος προσθέτουμε το κρασί.
6. Κατεβάζουμε από την φωτιά, αλατίζουμε, προσθέτουμε λίγο ακόμη λάδι (αν μας λείπει στην γεύση), λίγο ψιλοκομμένο μαϊντανό και το πολτοποιημένο σκόρδο. Αφήνουμε την σούπα να σταθεί για μισή ώρα σε ζεστό μέρος.

Σερβίρουμε με ψιλοκομμένο μαϊντανό και σμετάνα.

Έξοχη σούπα για πρώτο πιάτο σε γιορτινο τραπέζι, αλλά και για κύριο πιάτο, χορταστικό, υγιεινό και διαιτητικό για καθημερινή απόλαυση.

Σχόλια
* Συστήνουμε να χρησιμοποιήσετε λάχανο τουρσί με ξύδι το οποίο έχει πιο ήπια γεύση σε σύγκριση με το τουρσί με αλατόνερο. Μην διστάσετε, γιατί καθώς θα το αχνίσουμε με νερό η γεύση του θα γίνει ακόμη πιο ήπια κρατώντας μόνο μια νότα από το τουρσί που είναι ευχάριστη και ανοίγει την όρεξη. Αν όμως δεν σας αρέσει το τουρσί ή δεν βρίσκετε, μπορείτε κάλλιστα να χρησιμοποιήσετε φρέσκο λάχανο προσθέτοντας στην σούπα λίγο λευκό ξύδι.
** Χρησιμοποιούμε τα μανιτάρια τουρσί για να ενισχύσουμε την οξύτητα του πιάτου και τα αποξηραμένα για περισσότερο άρωμα και ιδιαίτερη γεύση. Μπορούμε όμως να χρησιμοποιή-σουμε και φρέσκα μανιτάρια.
*** Δεν αλατίζουμε όσο βράζει ο ζωμός για να διατηρήσει την διαύγειά του.
**** Αν θέλουμε η σούπα να γίνει χυλωμένη, διαλύουμε λίγο αλεύρι σε νερό και αφού διαλυθεί καλά, το προσθέτουμε στον ζωμό.